広州の夜のライダーたち：WeRideのロボバスが中国都市部の中心部で前進を開始
料金を徴収する最前線：世界で最も複雑な都市の一つにおける初の都心レベル4ロボバスサービスの内幕
新しい挑戦者がラッシュアワーに登場
正確に午後7時、広州の都心の賑やかな大通りにネオンが瞬く頃、夕方の渋滞を切り裂く静かなモーター音が響きます。これは従来のバスや配車サービス車両ではありません。それはWeRideのレベル4自動運転ロボバスです — 中国で最も人口密度の高い都市エコシステムの一つで、ついに一般乗客から料金を徴収するサービスを開始したのです。
これは実験ではありません。広州の中央区では初めて、完全にドライバーがいない、料金徴収を行う公共交通車両が都心部を循環しています。規模は控えめです — 13.6 kmのルートを、毎晩2時間運行し、一度に最大6人の乗客を運びます — しかし、その意味合いは大きいです。
「私たちが見ているのは、もはや砂場での実験ではありません。それは、視界の悪い時間帯に、現実世界の混沌の中で展開される収益化されたサービスです」と、深センを拠点とするある都市交通アナリストは述べました。
広州でのロボバス運行開始は、WeRide（ナスダック：WRD）にとって重要な転換点となります。これは3年間の運行試験の集大成であり、商業規模の自動運転モビリティへの幅広い動きを反映しています。
コンクリートとコードの間：都心の自動運転の挑戦
1800万人を超える人口を抱え、入り組んだ交通の流れで悪名高い広州市の中心部は、新しい交通技術にとって試練の場です。ここは、従来の交通モデルが毎晩需要に耐えかねて崩壊し、人間のドライバーが密集した混沌とした交差点で常に一瞬の判断を迫られる都市です。
このような状況下で、WeRideのレベル4ロボバスは単に道を走るだけでなく、状況に適応します。
越秀区の美東路ターミナルを発着するこのルートは、東峻広場、孫文記念館、広東大厦といった市内の名所を結びます。55分間の周回は、自動運転車にとってリスクの高い区域 — 狭い道、歩行者と車両が混在する流れ、そして一定しない照明 — を通過します。
「ここで機能する自動運転システム — 特に夜間に — は、利用可能な最も厳しい現実世界の検証テストの一つに合格していることになります」と、競合他社で働くある匿名のロボットエンジニアは語りました。
車両はWeRideの「One」プラットフォームに依存しています。これは、センサーフュージョン、LiDAR、AIベースのプランニング、およびリモートモニタリングを統合しています。さらに重要なのは、広州の羊城通支払いシステムや主要なモバイルプラットフォームと連携していることです — これはスムーズな利用を可能にする重要な要素です。
物語の裏にある数字：ハイステークスな市場の変化
より広い背景を無視することはできません：自動運転バス市場は拡大しています。フォーチュンビジネスインサイトによると、自動運転バス分野は2024年の17.3億ドルから2032年までに93.4億ドルへと、年平均成長率（CAGR）24.6%で成長すると予測されています。そしてこれは、プレシデンスリサーチが2025年に2737.5億ドルと見積もり、2033年までに3.2兆ドルを超える勢いである、はるかに大きな自動運転車セクターの一部に過ぎません。
投資家の視点からは、WeRideの運賃ベースのサービスは、新しい、収益を生む可能性のある収入源を開きます。アナリストたちは、同社が広州の夜間のミニバス利用客のわずか5%を獲得するだけで、この事業は年間1000万ドル以上の追加収益を生み出す可能性があると推測しています。
しかし、今回の動きは画期的なものではなく、段階的な進歩です。百度アポロは、2021年に重慶でロボバスの乗客からの料金徴収の承認を得ており、WeRide自身も2023年後半に広州市の黄埔区で料金徴収サービスを開始しています。新しいのは、乗客から料金を徴収するという行為自体ではなく、メガシティの混沌とした中心部でそれを行っていることです。
広州からドロームへ：WeRideのグローバル戦略
広州は孤立した実験場ではありません。わずか数ヶ月の間に、WeRideはフランス、スイス、シンガポール、日本で商業ロボバスサービスを開始しており、多くの場合、緊密なパートナーシップを結んでいます。
特に2025年2月には、ルノーグループ、Macif、フランスのモビリティスタートアップbetiとの提携を通じて、ドローム地域で欧州初の完全ドライバーレス商業ロボバスを開始しました。3月までに、WeRideとbetiはフランスで初の公道でのレベル4ドライバーレス許可を取得しました。
これらの展開は、WeRideの根本的な戦略を明らかにしています：現地の交通システム統合（例：中国での交通カード連携、欧州での事業者との協力）と、複数の法域で規制基準を満たすかそれを超えるレベル4の能力を組み合わせるというものです。
パリを拠点とするある交通政策オブザーバーは、これを「テクノロジーを駆使した規制裁定取引 — 彼らは許可と実証ポイントが一致する場所に進出している」と表現しました。
競合他社も立ち止まっていません
百度アポロ
百度のApollo Goプラットフォームは依然として手ごわい競争相手です。1億5000万km以上の走行距離と1000万回以上の乗車を提供しており、アポロは特に中国の第二級都市で規模を拡大しています。ドバイのRTAとの戦略的パートナーシップも、特に高インフラ環境で国際的な優位性をもたらす可能性があります。
Navya & EasyMile
欧州では、NavyaとEasyMileがシャトル展開をリードしています。両社のEZ10車両は世界中で300以上の場所で運行されています。EasyMileは、貨物や高頻度シャトルサービス向けのEZTowプラットフォームで、2024年のパリ五輪テスト会場でも自動運転運用を行いました。
しかし、どちらの会社も、広州のような都心の生身の都市環境ではなく、企業キャンパス、公園、観光地といった管理された環境に焦点を当ててきました。
その他の企業
ボルボ、トヨタ、メルセデス・ベンツのような自動車メーカー（OEM）は、小規模な実証実験を通じて着実にこの分野に参入しており、しばしば高級または長距離自動運転バスに焦点を当てています。一方、Pony AIはハードウェアコストを70%削減していると報じられており、2025年半ばまでのより広範な市場参入に向けて準備を進めています。
圧力ポイントと戦略的リスク
この節目にもかかわらず、逆風も存在します。
規制の脆弱性
あらゆる自動運転車の展開と同様に、一つの事故 — 特に歩行者が関わるもの — はプログラムを凍結させる可能性があります。中国の規制当局は支援を示していますが、特に世論が揺らぐと、流れは急速に変わることがあります。
価格競争
百度のような国営企業は、運賃を下げたり、より幅広いモビリティパッケージにサービスを組み込んだりすることで、価格に敏感な市場でWeRideのマージンを圧迫する可能性があります。
多大な初期投資 (CapEx)
自動運転バス車両は展開と維持に費用がかかります。損益分岐点に達するまでの期間は、市政府や交通当局との複数年契約にかかっています。もし収益化が規模拡大に追いつかない場合、この設備投資の現実（CapEx）はWRDの株価の重荷となる可能性があります。
「自動運転の財務計算は厳しい — 特に補助金が利益ではなく市場を動かすことが多い公共交通分野では」と、あるモビリティVCはコメントしました。
より大きな視点：ラストワンマイル戦争と世界の都市化
世界中で、都市は重複する危機に直面しています — 増大する渋滞、ドライバー不足、老朽化する交通インフラです。ロボバスは、特にサービス格差が最も顕著なピーク時間外の**「ラストワンマイル」問題**に対処するための有望なツールを提供します。
広州のパイロット事業は、単なる技術的なデモンストレーションではありません — それはテンプレートです。
「6人乗りの自動運転ミニバスを、地球上で最も混雑した都市のグリッドの一つに投入し、夜間、料金を支払う顧客を乗せて運行させることができる — それは単なるエンジニアリングではありません。それは都市の変革です」と、ある世界の交通シンクタンクの政策研究者は結論付けました。
未来は静かに夜へ向かう
広州のWeRideのロボバスは派手ではありません。空飛ぶ車やジェッツォン一家のようなユートピアを約束するものではありません。しかし、その控えめな循環 — 13.6キロメートル、毎晩2時間 — の中で、ソフトウェア、政策、都市計画、そして経済の収束を具体化しています。
商業的に実現可能なレベル4公共交通の時代は、まだ地平線の向こうにあるのではありません。すでに乗客を乗せて走り始めています。