情報漏洩で国家安全保障担当補佐官が辞任
シグナルチャットのスキャンダルでイエメン空爆計画が露呈、ウォルツ氏と副補佐官が辞任
ワシントン発 — 国家安全保障担当補佐官のマイク・ウォルツ氏とアレックス・ウォン副補佐官は木曜日、トランプ政権を辞任した。イエメンでの攻撃に関する機密軍事計画が露呈した情報漏洩の後、数週間にわたり彼らの将来について憶測が飛び交っていたが、これに終止符が打たれた形だ。
この辞任は、トランプ大統領の2期目開始からわずか3ヶ月余りでの国家安全保障チームの大きな刷新となる。ホワイトハウスは今回の退任を広範な組織再編の一環と位置づけているが、政権内の複数の情報筋は、高官による軍事作戦を話し合うシグナルグループチャットに、アトランティック誌の編集長であるジェフリー・ゴールドバーグ氏が誤って含まれたことと直接的に関連していることを認めた。
トランプ大統領は短い声明で「マイク・ウォルツは立派な人物であり、国に名誉をもって貢献した」と述べた。「彼は教訓を学んだ。後任は間もなく発表する。」
ホワイトハウスは両ポストの後任をすぐに発表しなかったが、匿名で語った政権当局者によると、現在中東担当特別代表を務めるスティーブ・ウィトコフ氏が国家安全保障担当補佐官の最有力候補として検討されているという。
軍人の栄光と失墜
ウォルツ氏は、陸軍特殊部隊の元ベテランで、青銅星章を4度受章した経歴を持つ。1月から政権の外交政策の主要な立役者だった。国家安全保障会議への道は、ブッシュ政権でのディック・チェイニー副大統領の対テロ顧問としての勤務から始まり、その後フロリダ州第6選挙区選出の下院議員を3期務めた。
議会でウォルツ氏と働いたことのある元同僚は「ウォルツ氏は軍人としての視点を国家安全保障会議に持ち込んだ」と語った。「彼は中国とイランをアメリカの主要な敵対者と見ており、何よりも軍事的な準備態勢を強く推進した。」
政権に入る前、ウォルツ氏は下院軍事委員会の準備態勢小委員会の委員長を務め、国防費と中東安全保障問題に関しては強硬派としての地位を確立していた。国防費の増額とイランへの対決姿勢を主張する彼の姿勢は、トランプ大統領の2期目の構想と一致していた。
副補佐官のウォン氏は、特にアジア政策に関して補完的な専門知識をもたらした。トランプ氏の1期目から政権に携わっていたウォン氏は、2018年のトランプ氏と北朝鮮の金正恩氏によるシンガポール首脳会談で重要な役割を果たし、インド太平洋地域における中国の台頭に対抗する取り組みを主導すると期待されていた。
彼らは共に、政権が断固とした軍事姿勢と外交的な革新を支持していることを表していたが、たった一つのメッセージングの誤りが彼らの在任期間を台無しにした。
偶然の漏洩
危機の始まりは3月15日だった。ウォルツ氏がイエメンのフーシ派反政府勢力に対する潜在的な空爆を調整するために、「Houthi PC small group」というタイトルのシグナルメッセージンググループを作成した時である。この暗号化されたチャットには、ピート・ヘグセス国防長官、タルシー・ギャバード国家情報長官、ジョン・ラトクリフCIA長官、そしてJ.D.・バンス副大統領が含まれていた。
ある政権当局者が「壊滅的な間違い」と表現したように、ウォルツ氏は連絡先リストの誤りから、誤ってゴールドバーグ氏をチャットに追加した。ゴールドバーグ氏は、自分が機密軍事計画に関するリアルタイムの議論を目撃していることに気づき、空爆のタイムライン、兵器システム、潜在的な標的地に関する会話を傍聴した。
ゴールドバーグ氏の反応を知る人物は「その瞬間は非現実的だった」と語った。「彼は突然、政府で最も機密性の高い計画プロセスの一つを覗き込むことになった。」
ゴールドバーグ氏は当初、米軍関係者を危険にさらす懸念から、作戦の詳細を報道から伏せていたものの、この事実が明らかになったことで、国家安全保障当局全体に即座に警報が鳴り響いた。政権の対応は矛盾しており、最終的には損害をもたらした。
ヘグセス氏、ギャバード氏、ラトクリフ氏は議会で、チャットで機密情報は一切共有されなかったと証言した。しかし、国家安全保障会議の内部議論では、ウォルツ氏が漏洩した詳細の信憑性を私的に認めていたことが明らかになり、情報が公開されるにつれて信用性の隔たりが広がった。
状況は3月25日にアトランティック誌がシグナルチャットの全文を公開したことでさらに悪化した。ヘグセス氏の「最初の爆弾投下はまさにこの時だ」というメッセージは、彼が以前述べた「戦争計画」は議論されなかったという主張と直接的に矛盾していた。
高まる政治的圧力
議会の反応は概ね党派に沿ったものだったが、注目すべき例外もあった。マイケル・ベネット上院議員とハキーム・ジェフリーズ下院議員に率いられた民主党は、漏洩が米軍を危険にさらし、作戦上の安全保障における根本的な欠陥を露呈したとして、即時辞任を要求した。
ベネット氏は3月下旬の議会上院情報委員会公聴会で「軍事計画が個人用携帯電話で、ファンタジーフットボールのチャットのようなカジュアルな安全対策で行われているとしたら、我々は深刻な問題を抱えている」と述べた。
さらに驚くべきは、一部の共和党からの批判だった。退役空軍准将のドン・ベーコン下院議員は、この漏洩が軍事作戦に与える影響について懸念を表明した。
ベーコン氏はインタビューで「潜在的な敵が我々の標的選定プロセスに関する洞察を得るような状況があってはならない」と語った。「政治に関係なく、説明責任は重要だ。」
ホワイトハウス内部では、迅速な行動を主張する者と、メディアの圧力に屈したように見えることを懸念する者との間に、スキャンダルによって分断が生じた。トランプ氏は当初、公の場でウォルツ氏を擁護し、この出来事を「作戦への影響がない」単なる「不具合」と呼んだが、ウォルツ氏の将来に関する内部議論は激化した。
審議を知る政権当局者は「大統領は本当に苦悩していた」と語った。「彼は忠誠心と批判者と戦うことを重んじるが、安全保障上の影響は否定できなかった。」
辞任発表の遅れは、慎重な政治的計算を反映していた。5月初めまでに、スキャンダルの緊急性はやや薄れ、ホワイトハウスは退任を情報漏洩への直接的な対応ではなく、戦略的な組織再編の一環として位置づけることが可能になった。
システム的な安全保障上の懸念
ウォルツ氏とウォン氏の個人的な結果を超えて、今回の出来事は政権内の通信プロトコルに関するより広範な疑問を提起している。シグナルなどの暗号化された商用プラットフォームの使用は、従来の監視を避けることを意図していたが、人為的ミスによる脆弱性を招いた。
事態をさらに複雑にしたのは、その後の調査で、ヘグセス氏が家族や個人的な弁護士との別のチャットで空爆の詳細を共有していたことが明らかになったことである。これは、元国家安全保障会議スタッフが「厳重に管理されるべき情報に対するカジュアルな姿勢」と呼んだものを示している。
軍事アナリストは、この出来事を、機密情報の取り扱いに関する確立されたルートを迂回する傾向が高まっている証拠として指摘している。適切な審査と安全対策を保証するために設計された従来の省庁間のレビュープロセスは、より迅速な通信方法のために省略された。
情報セキュリティを専門とする元国防総省当局者は「人々がハッピーアワーの調整に使うのと同じアプリで軍事攻撃を計画しているとしたら、不必要なリスクを生み出している」と語った。「扱いにくいにもかかわらず、機密システムが存在するのには理由がある。」
この漏洩はまた、政府職員による暗号化メッセージングアプリの適切な使用についても疑問を投げかけている。こうしたプラットフォームは外部からの監視に対する保護を提供する一方で、アクセス制御や監査機能を含む、政府システムのような制度的な安全対策を欠いている。
今後の道筋
政権がウォルツ氏の後任を発表する準備を進める中、今回の出来事は国家安全保障会議が機密通信を扱う方法の再構築を求める声を引き起こしている。議会の委員会はすでに、政府業務に使用される暗号化通信に対するより厳格な規制を義務付ける法案の草案を作成している。
このタイミングは、イランの核開発プログラムを巡る緊張と、南シナ海における中国のますます断固とした姿勢を考えると、特に困難である。運命的なシグナルチャットの発端となったイエメン紛争は、地域安定と世界的な海運ルートを脅かし続けている。
共和党と民主党両政権で務めた元国家安全保障会議当局者は「次に来る者は、複数の国際危機を管理しながら、内部プロセスを立て直すという二重の課題に直面する」と語った。「学習曲線は急であり、敵は組織の混乱の兆候を探しているだろう。」
ウォルツ氏とウォン氏にとって、今回の辞任は、多くの人がアメリカの外交政策を形成する上で影響力のある役割を果たすと予想していたキャリアの突然の終わりを示すものだ。政権にとって、現在の課題は、世界的な不安定さの中で国家安全保障上の意思決定に対する信頼を回復することへと移っている。
複数の政権での経験を持つ退役外交官は「国家安全保障において、プロセスは政策と同じくらい重要だ」と語った。「プロセスが破綻すれば、政策がどれほど適切であっても、戦略的な結果をもたらす実行上の失敗に対して脆弱になる。」
政権は数日中に国家安全保障会議の新たな人事を発表するとしている。