危うい握手：米中、重要鉱物の均衡揺らぐ中で暫定貿易休戦へ
ロンドンでの水面下の攻防：書面上の合意、問われる信頼
ロンドン発 — 中国とアメリカの交渉担当者は火曜日、平和条約というよりは、せいぜい停戦とでも呼べるものを持って現れた。中国の李成鋼（り・せいこう）商務次官が6月10日に発表したこの予備的な貿易枠組み合意は、状況を4月2日時点に戻すものだが、最も議論の的となる部分は未解決のままだ。
「専門的で、理性的で、深く、率直な話し合いであった」――2日間にわたる協議を表現する外交的な言葉はこう記されている。その慎重な表現の裏には、アナリストが「根本的な対立を解決するのではなく、一時停止ボタンを押したに過ぎない」と指摘する脆い取り決めが存在する。これは、世界市場を不安定化させてきた希土類鉱物と先端技術を巡る対立である。
ある大手投資銀行のシニアエコノミストは、「これは本質的に手続き上の休戦であり、実質的な合意ではない」と述べた。「過去の例を見ると、このような評価基準のない枠組みは、通常2か月以内に崩壊する」と指摘した。
慎重に演出されたロンドンでの会談には、中国の何立峰（か・りつほう）副首相と王文濤（おう・ぶんとう）商務部長が参加し、アメリカ側からは、スコット・ベッセント財務長官、ハワード・ラトニック商務長官、ジェイミソン・グリア貿易代表が出席した。この枠組みは、習近平国家主席とドナルド・トランプ大統領の両首脳による承認を経て、初めて実施される。
地球の希少鉱物：デトロイトを停止させる鉱物危機
緊張の中心にあるのは希土類元素へのアクセスだ。希土類元素とは、電気自動車から風力タービン、軍事ハードウェアに至るまで、あらゆるものに不可欠な磁性・導電性を持つ17種類の金属である。中国が世界の供給を掌握していることは、その最も強力な経済的武器となっている。
数字は厳しい現実を物語っている。5月の中国の希土類輸出量は5,864トンに激減し、前年同期比で驚くべき48.3%もの減少となった。この供給ショックは世界の製造業に波及し、最も顕著な例としては、フォード・モーターが磁石不足のためSUV「エクスプローラー」の生産ラインを停止したことだ。
ロンドンでの枠組みの下で、中国は、民間向け輸出を4月以前のレベルに戻すことを6か月の期間限定ライセンスを通じて提案した。重要な例外は、アメリカの軍事請負業者への供給は引き続き遮断されることだ。これは、特殊なネオジム・鉄・ホウ素磁石の約15%を消費するセクターへの圧力を維持するものとなっている。
交渉を追跡しているあるコモディティ専門家は、「一時的なライセンスは裁量的なものであり、いつでも取り消し可能だ」と指摘した。「世界の自動車メーカーやグリーンテクノロジーメーカーは、このような不安定な基盤の上に安定したサプライチェーンを構築することはできない」
シリコンの天井：AIチップ戦争は激化の一途
希土類が物理的な資源の戦場であるとすれば、先端半導体は知的領域の戦場を体現している。ロンドンでの合意は、H20クラス以上のGPUチップ、すなわち最先端の人工知能開発を動かす演算エンジンに対するアメリカの制限を明示的に維持している。
枠組みにおけるテクノロジー輸出規制が「見直される」という文言は、業界アナリストには空虚に響く。彼らは、これらの規制を管轄しているのは財務省ではなく商務省の産業安全保障局であると指摘する。ロンドンの会議に出席していた誰も、これらの規制を解除する権限を持っていなかった。
この半導体を巡る膠着状態は、アメリカの戦略における根本的な矛盾を露呈している。すなわち、中国へのチップ輸出を維持しつつ、同時に中国のAI発展を阻止しようとすることだ。中国政府の対応も同様に厳格だ。「我々が自前のチップと