ゴールデン・ドーム防衛シールド：トランプ大統領、宇宙軍大将を5000億ドル超のミサイル計画指揮官に任命
ワシントン — ドナルド・トランプ大統領は本日、宇宙軍のマイケル・ゲットレイン大将を、レーガン時代以来、米国で最も野心的なミサイル防衛構想の指揮官に任命する見込みだ。この大規模な事業は、20年間にわたり5000億ドル以上の費用が見込まれ、国家安全保障戦略を潜在的に変革するものとなる。
「ゴールデン・ドーム」ミサイル防衛シールドの正式な発表は、大統領執務室で午後3時に行われる。そこで大統領は、ピート・ヘグセス国防長官とともに、政権当局者が「ますます高度化するミサイルの脅威から米国本土を守るために設計された、画期的な多層防衛システム」と表現するものを明らかにする。
「これは米国の防衛能力における分水嶺となる瞬間だ」と、プロジェクトに詳しい国防総省の高官（匿名希望）は語った。「我々は、ミサイル防衛への取り組み方における根本的な変化について話している。主に地上配備型システムから、宇宙、海上、陸上の要素を統合した包括的な防衛圏への変化だ。」
国防総省の宇宙空間での戦略
ゴールデン・ドームの中核は、米国のミサイル防衛アーキテクチャを宇宙へと前例なく拡大することにある。この構想は、米国が初めて軌道上のミサイル迎撃ミサイルを展開するものであり、脅威が大気圏に突入する前に無力化するために設計された衛星ベースの兵器コンステレーションを構築する。
このシステムは、既存の約100の防衛プログラムを、中国やロシアを含む戦略的競争相手、およびイランや北朝鮮からの地域的な脅威による極超音速滑空体や低空弾道ミサイルに対抗するために特別に設計された新しい宇宙ベースの要素と統合する予定だ。
「これを特に困難にしているのは、単に新しい兵器システムを構築しているのではなく、協調して機能する必要があるシステム全体のオーケストレーションされたネットワークを構築していることだ」と、ミサイル技術を専門とする防衛アナリストは説明した。「ここでの技術的な複雑さは並外れており、複数の領域にわたる同時並行での運用が必要となる。」
ゲットレイン大将は、この困難な任務に多大な関連経験をもたらす。現在は米国宇宙軍副作戦部長を務めており、以前は宇宙システム軍団を指揮し、国家偵察局副長官も務めた。彼の経歴には、宇宙関連の調達における広範な業務や、SpaceXでの国防長官コーポレートフェローとしての注目すべき在任期間が含まれており、軍事的要件と商業宇宙能力の交差点に位置している。
防衛の費用
ゴールデン・ドーム構想の財政規模は、すでにワシントンで激しい議論を引き起こしている。議会予算局の試算によると、具体的な構成や配備される迎撃ミサイルの数によって、総コストは20年間にわたり2640億ドルから8310億ドルの範囲になる可能性がある。
打ち上げ費用だけでも、2025年ドル換算で1160億ドルから3350億ドルを費やす可能性がある。これは、数百基、あるいは数千基の迎撃ミサイルを軌道に乗せることの途方もない規模を反映している。宇宙軍のトップでさえ、これらの予測が費用の全容を捉えているか疑問を呈しており、宇宙軍作戦部長のB・チャンス・サルツマン大将は、CBOの中間値である5420億ドルの試算が「実際には低すぎる可能性がある」と示唆している。
政権は来年度の国防予算で初期の250億ドルの配分を確保しており、共和党の議会同盟者らは、ゴールデン・ドーム開発のために特別に割り当てられた270億ドルを含む1500億ドルの防衛パッケージを準備している。
「費用は莫大だが、ニューヨークやロサンゼルスに極超音速ミサイルが着弾した場合のコストは何だろうか？」と、国防予算に関わる共和党議会補佐官は主張した。「これは根本的に、急速に進化する脅威の時代において米国の主権を確保することに関するものだ。」
三層の防衛シールド
国防当局者で、ペンタゴンが提出した初期計画をレビューした者たちによると、ゴールデン・ドームは主に三つの防衛層で構成される。
第一層であり、最も技術的に野心的な要素は、低軌道にある宇宙ベースの迎撃ミサイルコンステレーションで、飛来するミサイルをブースト段階または中間段階で迎撃するために設計されている。現在の提案では、軌道上に1300基から2000基の迎撃ミサイルが配備される見込みだ。
第二層は、米国の沿岸沿いに配置された海上配備型ミサイル防衛システムを統合する。これは、軌道上の層が飛来する脅威を無力化できなかった場合に、中間的な防衛能力を提供する。
最終防衛策として、改良型高高度防衛ミサイル（THAAD）部隊が米国本土全体に配備され、主要な人口密集地のための最後の砦として機能する。
「我々が試みていることは、この規模ではこれまでにないことだ」と、率直に話すために匿名を希望した元ミサイル防衛当局者は述べた。「レーガンの戦略防衛構想（SDI）も同様の概念を提案したが、技術が準備できていなかった。現在の問題は、技術が本当に今日準備できているのか、それとも我々がまだ理論上の能力を追い求めているのかということだ。」
請負業者の争奪戦
ゴールデン・ドームの巨大な規模は、防衛請負業者間の激しい競争に火をつけた。SpaceXは衛星コンポーネントの最有力候補として浮上しており、400基から1000基のセンサー衛星と、迎撃ミサイルまたは指向性エネルギー兵器を搭載した約200基の攻撃衛星からなるコンステレーションを提案していると報じられている。
このアプローチは、パランティア（Palantir）とアンデュリル（Anduril）との提携で実施される予定で、これらの企業は、これほど複雑な防衛ネットワークを調整するために必要な人工知能（AI）と自律的な指揮統制システムに焦点を当てる。
ロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマン、レイセオン、L3ハリスといった従来の防衛請負業者も、より広範なゴールデン・ドーム・アーキテクチャに組み込まれる既存の地上配備型迎撃ミサイルおよびレーダーシステムをアップグレードするために、同時に自らを位置づけている。
特に物議を醸している側面の一つは、SpaceXが提案する「Defense-as-a-Service（防衛サービス）」モデルだ。これは、同社が軌道資産の運用制御を維持しながら、サブスクリプション方式で国防総省にミサイル防衛能力を提供するというものだ。この取り決めは、長期的なコストや、国家安全保障上の重要な機能を民間事業体へ外部委託することの戦略的な意味合いについて懸念を引き起こしている。
スター・ウォーズの亡霊
ワシントンの多くの人々にとって、ゴールデン・ドーム構想は、ロナルド・レーガン大統領の戦略防衛構想（SDI）、俗に「スター・ウォーズ」として知られるものを思い起こさせる。このプログラムは、同様の宇宙ベースの迎撃ミサイルを提案したが、技術的な限界と法外なコストのため、最終的に放棄された。
「SDIとの類似性は明らかだが、技術環境は劇的に変化した」と、ワシントンのシンクタンクの宇宙政策専門家は指摘した。「商業宇宙の能力は指数関数的に進歩し、軌道打ち上げコストは急落し、センサー技術は1980年代に利用可能だったものをはるかに超えている。問題は、これが技術的に可能かどうかではなく、財政的および政治的に持続可能かどうかだ。」
本日の発表は、国防総省の計画担当者によって作成された小規模、中規模、大規模の提案を検討した後、トランプ大統領がどの具体的な実施オプションを選択したかを明らかにする見込みだ。
技術的および政治的なハードル
政権の熱意にもかかわらず、ゴールデン・ドームは重大な課題に直面している。必要な技術の大部分は、特に宇宙ベースの迎撃ミサイル概念のように、まだ完全には飛行試験されておらず、大部分が理論上のものだ。約100もの異なる防衛プログラムを統合することは、莫大な調整の課題を提示しており、大統領が指示した攻撃的なタイムラインは、実現可能性に疑問を投げかけている。
議会では、エリザベス・ウォーレン上院議員やグレッグ・カサール下院議員が率いる民主党議員らが、特にイーロン・マスク氏のSpaceXを通じたプログラム要件の形成における役割について、利益相反の可能性に関する調査を要求している。
「技術的な課題は手ごわいが、政治的な課題はさらに困難になる可能性がある」と、防衛予算の専門家は述べた。「我々は、極度の党派的対立の時代において、複数政権にわたり、数十年にわたる取り組みについて話している。歴史は、これらのタイプの巨大プロジェクトが権力移行期を通して無傷で生き残ることは稀であることを示唆している。」
それにもかかわらず、支持者らは、敵対国の能力の急速な進歩が既存のミサイル防衛を圧倒する恐れがあることを指摘し、戦略的な必須性がこれらの懸念を上回ると主張している。
ゲットレイン大将が新しい役割を引き受ける準備をするにつれて、彼は、技術的な複雑さ、予算制約、政治的な逆風を乗り越え、野心的なビジョンを運用上の現実に変えるという記念碑的な任務に直面する。これは、人類史上最も洗練されたミサイル防衛システムとなるだろう。ゴールデン・ドームが最終的にその支持者が約束する難攻不落の盾を提供するのか、あるいはその前身と同様に放棄された防衛構想の歴史に名を連ねるのかは、明らかになるのを待つしかない。