レカAI、NvidiaとSnowflakeから1億1000万ドルを調達し、評価額10億ドルに到達

Reka AI、テクノロジー大手から1億1000万ドルの資金調達ユニコーン企業入り

シリコンバレーがAIの未来に新たに投じる10億ドル規模の賭け

Reka AIは、テクノロジー大手NvidiaとSnowflakeが主導する新たな資金調達ラウンドで1億1000万ドルを獲得し、設立3年の同スタートアップの企業評価額は10億ドルを超え、ユニコーン企業の仲間入りを果たした。本日発表されたこの取引は、同社の企業価値を驚くべき3倍に押し上げ、競争が激化する市場において、中核的なエンタープライズ向けAI機能を開発する企業に対する投資家の意欲が再燃していることを示している。

GoogleとMetaの元研究者によって2022年に設立されたRekaは、大規模言語モデル開発の競争の激しい分野で急速に頭角を現している。同社は、より大規模なパラメータ数を追い求める多くの競合他社とは異なり、より少ない計算オーバーヘッドで高度な機能を提供する、より効率的なモデルの構築に注力してきた。

顧客との関係を理由に匿名を希望した大手投資銀行のシニアテクノロジーアナリストは、「我々が目にしているのは、新しいタイプのAIインフラ企業の出現だ」と述べた。「Rekaは、モデルの生サイズから効率性と実用的な導入へのシフトを象徴している。彼らは企業がAIを大規模に導入する際に実際に直面する問題を解決しているのだ。」

Reka AI

研究室から企業に不可欠な存在へ

同社が研究主体のスタートアップからエンタープライズAIプロバイダーへと急速に台頭するのと並行して、従業員数も1年前のわずか20人から今日では50人へと爆発的に増加した。この拡大が、その主要製品の開発を後押ししている。すなわち、ビデオ、画像、テキスト、音声を同時に処理できるマルチモーダルAIシステム「Reka Flash」と、複雑な企業ワークフローを自動化するために「AIワーカー」を作成・管理するプラットフォームとして最近発表された「Reka Nexus」である。

資金調達発表の数日前、Rekaは製品ラインナップに新たなシステム「Reka Research」を発表した。これは、最新のLLMを統合して複雑な質問に答え、複数の情報源から情報を統合する専門システムであり、市場の既存の調査アシスタントに直接的な挑戦を突きつけるものだ。

この資金調達は、RekaとSnowflakeの間で以前に報じられた買収交渉が停滞した後に行われた。交渉に詳しい情報筋は、両社が最終的に独立性を維持しつつ提携を深めることを好んだと示唆している。この協調的なアプローチは双方を満足させたようで、SnowflakeのAIエンジニアリング担当副社長は、Rekaの機能がOpenAI、Meta、Anthropicといった業界大手に引けを取らないと評価したと報じられている。

投資の裏にある戦略的なチェスゲーム

Nvidiaにとって、この投資は単なる財務的な一手以上の意味を持つ。AIモデルのトレーニングを支えるGPUの圧倒的なプロバイダーとして、Nvidiaは自社ハードウェアの有望な顧客を確保するとともに、自社の開発ロードマップに影響を与える可能性のある最先端の効率化技術に関する洞察を得ている。

ディープテック投資を専門とするベンチャーキャピタル・パートナーは、「Nvidiaは基本的にAIエコシステムに旗を立てている」と説明した。「Rekaを支援することで、彼らはGPUの成長する消費者をサポートするだけでなく、最終的にハードウェア要件を削減する可能性のあるモデル効率の革新から恩恵を受ける立場を確立しているのだ。」

Snowflakeの動機も同様に戦略的である。データウェアハウジングがAI機能とますます交差するにつれて、Snowflakeは高度なマルチモーダルAI機能でその提供を強化できる潜在的な統合パートナーを獲得し、同様の戦略的動きでMosaicMLを13億ドルで買収したDatabricksのようなライバルに対して優位に立つことができる。

慎重な市場における逆行

この多額の投資は、ChatGPTの登場後の初期の関心の爆発的な高まりの後、取引量が急落した2023年と2024年初頭を通して、AIスタートアップに対するセンチメントが冷え込んでいた状況を背景に行われた。

テクノロジーに特化したヘッジファンドの投資戦略家は、「今回の資金調達ラウンドは、AI投資が新たな段階に入っていることを示唆している。誇大広告よりも、具体的な技術的優位性と企業導入への明確な道筋に焦点を当てている段階だ」と述べた。「評価倍率は依然として従来の基準から見れば高いが、それは純粋な財務計算ではなく、両企業の投資家にとっての戦略的なオプション価値を反映している。」

この取引に対する市場の反応は慎重ながらも楽観的で、発表後、Nvidiaの株価は0.6%わずかに下落し、Snowflakeは0.3%下落した。これらのわずかな動きは、投資家がこの提携を、すぐに収益に貢献するものではないにしても、賢明なものと見なしていることを示唆している。

マルチモーダルAIにおける競争優位性

ますます混み合う分野でRekaを際立たせているのは、マルチモーダルAI機能と効率性への注力である。OpenAIやAnthropicのような企業が前例のない計算資源で訓練された巨大モデルで注目を集める中、Rekaは予算の制約がある企業顧客に魅力的な、性能とコストの最適なバランス（スイートスポット）を狙ってきた。

同社の提携関係は投資家にとどまらず、Oracleがクラウドインフラサポートを提供し、より費用対効果の高い大規模トレーニングを可能にしている。このマルチクラウドアプローチは、多くの競合他社にはない柔軟性をRekaに与え、単一のインフラプロバイダーへの過度な依存を避けることができる。

Fortune 500企業にAI導入を助言するテクノロジーコンサルタントは、「真のイノベーションはモデルアーキテクチャだけでなく、導入戦略にある」と説明した。「Rekaが複数のクラウド環境を橋渡ししながら一貫したパフォーマンスを維持できる能力は、単一のプロバイダーのエコシステムに閉じ込められる余裕のない企業にとって、主要な課題を解決するものである。」

投資の展望：次にスマートマネーが向かう先

この分野を注視する投資家にとって、Rekaの資金調達の成功は、AIセクターにおけるいくつかの潜在的に収益性の高いトレンドを浮き彫りにしている。同社自体は非公開のままだが、それが示す戦略的方向性は、公開市場における隣接する機会を示唆している。

AI推論（モデルのトレーニングではなく実行プロセス）に特化したハードウェアを開発する企業は、効率的な導入ソリューションへの需要の高まりから恩恵を受ける可能性がある。同様に、企業が既存のワークフローにAI機能を統合するのを助けるミドルウェアを開発する企業は、焦点がモデル開発から実用的な実装へと移るにつれて、関心が高まる可能性がある。

市場アナリストは、強力なデータ管理能力を持つエンタープライズソフトウェアプロバイダーが、ゼロから構築することなくAI製品を強化しようとする大手テクノロジー企業の買収対象となる可能性があると示唆している。SnowflakeとRekaの提携によって示されるデータインフラとAI機能の融合は、両分野にまたがる企業が高い評価額を獲得する可能性があることを示している。

ただし、潜在的な投資家は、AIセクターが依然として非常に変動性が高く、評価額が現在の財務実績よりも投機的な可能性を反映していることが多い点に留意すべきである。隣接するテクノロジー分野における過去のリターンは、AI投資における同様の結果を保証するものではなく、資産配分を決定する前にファイナンシャルアドバイザーに相談することが不可欠である。

今後の展望：可能性と落とし穴

Rekaが新たな資金を投じて研究開発を加速し、エンタープライズソリューションを拡大する中で、いくつかの課題が目前に迫っている。効率性が向上したとはいえ、最先端のマルチモーダルモデルのトレーニングには依然として多大な計算リソースが必要であり、継続的なコスト圧力を生み出す。一方、豊富な資金を持つスタートアップ企業と潤沢な資金を持つテクノロジー大手双方からの競争は、Rekaの技術的優位性が常に試されることを確実にする。

それにもかかわらず、業界リーダーであるNvidiaとSnowflakeからの信任は、RekaがAIエコシステムにおいて守りの強い地位を確立したことを示唆している。それは、OpenAIやGoogleのような企業への直接的な挑戦者としてではなく、より大規模で汎用的なプラットフォームが見過ごしがちな企業ニーズに焦点を当てた専門プロバイダーとしてである。