消費者支出が低迷する時代に、どこにビジネスチャンスがあるのか？
景気低迷期には、人々の消費は減少します。しかし、それがビジネスチャンスが消滅することを意味するわけではありません。チャンスはただ「シフト」するだけなのです。今日、ビジネスを構築しようとしているあなたへ、厳しい現実をお伝えしましょう。値上げによって勝つのではなく、効率を高めることによって勝つのです。
ウォーレン・バフェットはかつて、ビジネスにおいて最も重要な要素は「価格決定力」であると述べました。顧客を失うことなく価格を上げられるなら、それは素晴らしいビジネスです。しかし、今日の状況では、ほとんどのブランドが価格を「下げて」おり、上げているわけではありません。それでも、その核となる考え方は変わりません。最高のビジネスとは、市場ではなく、自らが価格をコントロールできるものです。
では、どこにチャンスがあるのでしょうか？それは「効率」です。 例えば、チポトレやレイジング・ケインズのような、業績好調なファストカジュアルチェーンを見てみましょう。彼らは限定されたメニュー、高い処理能力、そして簡素化された運営に注力しています。SKU（在庫管理単位）が少ないことは、より迅速なサービス、より少ない労働力需要、そしてより良いサプライチェーン管理を意味します。これらの企業は、値上げによってではなく、「より少ない資源でより多くのことを成し遂げる」ことで勝利しているのです。
それに対して、コロナ禍以降に回復していない高級レストランと比較してみてください。サンフランシスコやニューヨークのような都市の高級飲食店は、次々と閉店しました。なぜでしょうか？高い人件費、長い準備時間、そして高額な賃料の立地です。これら全てが、不況市場においては負債（弱点）となるのです。
重要なポイントは何でしょうか？それは、消費者が「価値」を求めているということです。それは、品質、低価格、そして利便性、これら全てが同時に提供されることを意味します。この需要に応えるためには、単なる良いアイデアだけでなく、卓越したオペレーションが必要なのです。
大規模なビジネスを構築したいですか？これが真の道です。
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小さく始め、すべてを最適化する。 ユニットエコノミクスを徹底的に確立しましょう。つまり、店舗、製品、サービスそれぞれが、1平方フィートあたり、従業員1人あたり、1時間あたりにどれだけの利益を生み出すか、を明確にするのです。
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フランチャイズで規模を拡大する。 自力で1,000店舗を開くことはできません。他の人々にそれを任せる必要があり、それがフランチャイズ展開を意味します。しかし、優れたフランチャイジーは「雇われる」のではなく、結果を通じて「発見される」ものです。
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データを使って成功者を選び出す。 仮に100のフランチャイズ店舗が開店したとします。もし40店舗が利益を上げ、40店舗が損益分岐点に達し、20店舗が失敗したなら、その収益性の高い40の運営者こそが、あなたの将来のパートナーや買収対象となるのです。
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共感を呼ぶストーリーを語る。 フランチャイジー、投資家、そして顧客を引き付けるためには、創業者は企業的ではなく、人間味あふれる存在である必要があります。デイモン・ジョン、ハワード・シュルツ、あるいはマーカス・レモニスを考えてみてください。彼らは自身の経歴を隠しませんでした。それを使って信頼を築いたのです。
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最終的には「資産化」する。 ビジネスにおける真の富は、日々の運営からではなく、「株式価値（エクイティ）」から生まれます。もしあなたのビジネスが適切に構築されていれば、大規模に資金調達したり、その一部を売却したりすることが可能です。そこにこそ、真の大きな利益が潜んでいるのです。
最後に：
アイデアは安価です。重要なのは「実行力」であり、特に景気低迷期においてはそれが顕著です。もし、無駄がなく（リーン）、スケーラブルで、人間中心のビジネスを構築できれば、あなたはただ生き残るだけでなく、業界を支配することができるでしょう。