イーロン・マスク氏の空軍長官候補面接同席が防衛契約の公正さをめぐる懸念を呼ぶ
民間企業の利益と国家安全保障の人事という前例のない事態として、イーロン・マスク氏（同氏のSpaceX社は米国防衛契約で数十億ドル規模の契約を保持）が、ドナルド・トランプ大統領によるトロイ・メインク氏（空軍長官候補）の面接に同席しました。政府の監視と契約業者の影響力との間の伝統的な境界線を越えたこの異例の事態は、超党派の懸念の火種となり、上院による正式な調査が開始されました。批判者らはこれを、国防総省のリーダー選考における危険な前例だと非難しています。
「このような事態はこれまで見たことがありません。軍事契約業者がペンタゴンのリーダー選考を支援するとは」と、元ホワイトハウス倫理弁護士のリチャード・ペインター氏は議会調査官とのインタビューで述べました。「もしマスク氏がメインク氏の審査に参加していた場合、メインク氏はマスク氏の会社が関与するすべての案件から辞退する必要があるでしょう。」
政府における利益相反は、公務員の個人的な利益（特に18 U.S.C. § 208などの法律で定義されている金銭的な利益）が、客観性を損なう可能性や、公務の遂行に不当な影響を与える可能性がある場合に生じます。米国の倫理規則は、公務員がその地位を個人的な利益のために利用することを防ぎ、意思決定が公共の利益を優先するようにするために定められています。
この事実は、メインク氏自身が議会に提出した書面による回答で明らかになりました。同氏は、トランプ大統領との面談にはマスク氏が「多くの人々の中の一人」として同席していたことを認めました。メインク氏は、大統領のみが自分に質問し、マスク氏からの要求はなかったと主張しましたが、この開示はワシントンの監視団体や防衛部門全体に警鐘を鳴らしました。
優先的な扱いのパイプライン？
この論争は、単なる面接への同席だけにとどまりません。エリザベス・ウォーレン上院議員とタミー・ダックワース上院議員は、より深刻な疑惑を提起しました。メインク氏が国家偵察局（NRO）の筆頭副局長を務めていた際、数十億ドル規模の衛星契約をSpaceX社に誘導した可能性があるというのです。報道によると、マスク氏はその後、メインク氏を空軍長官のポストに推薦しました。倫理専門家はこれを、防衛調達における公正な競争を根本的に損なう可能性のある、見返りを期待した取り決めに見えると指摘しています。
ウォーレン上院議員は声明で、「メインク氏の面接にマスク氏が同席したのは非常に不適切であり、彼がメインク氏を選んだのか、もしそうなら、なぜなのかという疑問をさらに深めます」と述べました。「誰もマスク氏をいかなる役職にも選出していません。彼は、特に数十億ドルの税金を彼に割り当てる可能性のある国家安全保障当局者の選考に関わるべきではありません。」
防衛産業界では、この事態が軍事宇宙契約の競争環境に衝撃を与えています。継続的なビジネス関係のため匿名を希望したある上級防衛アナリストは、「メインク氏がSpaceX関連の決定から辞退することを余儀なくされるような正式な倫理規定が出れば、数十億ドル規模の衛星および打ち上げ契約の再編が起こる可能性があります。市場はすでにこの不確実性を織り込み始めています」と述べています。
公務と私的利益の境界線の曖昧化
政府の監視団体が特に懸念しているのは、連邦政府の契約および政策の複数の分野にわたるマスク氏の影響力の拡大です。SpaceX社は近年、数十億ドル相当の契約を数百件獲得しており、同時にマスク氏は政府の諮問役を引き受け、他の分野における重要な連邦予算の決定を監督しています。
NASAおよび国防総省からのSpaceX社への政府契約授与額の推定成長（2015～2025年）
| 年 | NASA契約（累積） | 国防総省契約（累積） | 注目すべき授与とマイルストーン |
|---|---|---|---|
| 2015 | 約20億ドル | 10億ドル未満 | ファルコン9がNSSLの認証を取得。国防総省初の打ち上げ |
| 2018 | 約40億ドル | 約10億ドル | GPS III、NROの打ち上げ |
| 2020 | 約80億ドル | 約20億ドル | 主要なNSSLの授与。ISSの貨物/乗員契約 |
| 2021 | 約100億ドル | 約30億ドル | アルテミス月面着陸船。スパイ衛星契約 |
| 2023 | 約120億ドル | 約50億ドル | NSSLフェーズ2。ISSの軌道離脱船 |
| 2024 | 130億ドル以上 | 約60億ドル | NRO衛星ネットワーク。NSSLフェーズ3の授与 |
| 2025 | 146億ドル（潜在的に560億ドル） | 80億ドル（潜在的に328億ドル） | 宇宙軍との59億ドルの契約。年初来の新規授与額5億6000万ドル |
政府監視プロジェクトのダニエル・ブライアン氏は、この権力の集中は、単一の人事を超えた構造的な対立を生み出すと警告しています。「数十億ドル規模の利害関係を持つ民間契約業者が、まさにその契約を監督する当局者の選考を支援する場合、民主主義的な統治における根本的な一線を越えたことになります」とブライアン氏は説明します。「国民は、国家安全保障に関する決定が私的利益のために行われていないと確信する必要があります。」
舞台裏では、国防総省のキャリア公務員たちが、契約業者と政府リーダーの選考との間の防火壁の崩壊と見なされるものに不快感を示しています。現在複数の防衛契約業者と協力している元調達担当官は、「従来の一定の距離を置いた関係には理由があります。その境界線を曖昧にすると、競争相手だけでなく、これらのプログラムに資金を提供する納税者にとっても、プロセス全体が損なわれます」と指摘しました。
上院の精査が強化
上院軍事委員会は、選考プロセスにおけるマスク氏の役割と、以前の契約授与における不正行為の疑いの両方について、より詳細な調査を開始しました。ウォーレン上院議員とダックワース上院議員は、メインク氏に対し、NROの衛星契約とマスク氏の推薦に関するすべての連絡について、追加の情報開示を要求しました。
「これらは、公正な契約と空軍の優先事項を損なう可能性のある、非常に深刻な不正行為と不正優遇の申し立てです」と上院議員らは委員会リーダーシップに宛てた共同書簡で述べました。「米国民は、次期空軍長官が上院の承認を受ける前に、民間契約業者の採用面接に合格したかどうかを知る権利があります。」
この論争は、軍事宇宙調達にとって特に敏感な時期に発生しました。巨大なゴールデンドームミサイル防衛構想に関する決定が保留されており、SpaceX社が最有力候補と見なされています。市場アナリストは、倫理調査による遅延が授与プロセスを停滞させ、防衛株の変動を引き起こし、競争環境を再構築する可能性があると指摘しています。
商業的パートナーシップという両刃の剣
シリコンバレーのイノベーターと防衛能力のより緊密な統合の支持者は、見かけ上の問題にもかかわらず、マスク氏が航空宇宙技術にもたらす専門知識は、空軍の近代化努力を加速させる可能性があると主張しています。彼らは、SpaceX社が打ち上げコストで従来の契約業者を切り下げてきた歴史を指摘し、そのような効率が軍事調達全体に広がれば、納税者の数十億ドルの節約につながる可能性があると主張しています。
政府契約における「回転ドア」現象とは、公務員の役割と民間セクターの職の間を個人が移動することを指します。多くの場合、同じ業界内で規制を行ったり、契約を結んだりします。この慣行は、潜在的な利益相反や、元当局者が政府とのつながりを利用して（ロビー活動などを通じて）私的な利益を得る可能性に関して、倫理的な懸念を引き起こすことがよくあります。
元空軍調達担当幹部は、「倫理的な境界線を維持することと、商業的なイノベーションを活用することの間には緊張関係があります」と説明しました。「ここで通常と異なるのは、私たちが商業的パートナーを取り入れていることではなく、人事選考における直接的な役割が、通常は避けている領域に踏み込んでいることです。」
また、この論争は、型破りな契約業者や官民パートナーシップを受け入れてきた政権下で、調達の公正さを維持することにおける、より大きな課題を示していると見る人もいます。トランプ政権は、従来の政府プロセスを破壊できるビジネスリーダーを好むことを公言してきましたが、批評家は、このアプローチが数十年にわたって開発された保護措置を弱めるリスクがあると警告しています。
市場の動揺と投資のシフト
この情報開示はすでに、航空宇宙および防衛セクターの投資家の間で守りの姿勢を引き起こしています。契約期間が不確実になるにつれて、純粋な宇宙関連株は変動が激しくなっており、アナリストは5〜10％の変動を予測しています。
ある大手機関投資ファンドの上級投資ストラテジストは、「安定への逃避が見られます」と指摘しました。「投資家は、SpaceX社が主要プログラムで失格や遅延に直面した場合に恩恵を受ける可能性のある、ボーイングやロッキード・マーティンのような多様なプライム企業に資本をローテーションさせています。現在、防衛株には『マスク・ファクター』が織り込まれており、これは本質的に、法的な異議申し立てや上院の保留の可能性を反映したリスクプレミアムです。」
これらの逆風にもかかわらず、業界関係者は、打ち上げコストや衛星通信などの分野におけるSpaceX社の技術的な優位性は依然として手ごわいものであることを認めています。「市場の混乱は一時的なものになる可能性があります」と、前出の投資ストラテジストは続けました。「SpaceX社のスターシップアーキテクチャとスターリンクネットワークは、軍事計画担当者にとって重要な費用対効果の指標で競合他社を上回り続けています。問題は、ガバナンスに関する懸念が、彼らの勢いを鈍らせるのに十分な摩擦を生み出すかどうかです。」
今後の道筋：辞退か拒否か？
メインク氏の指名が承認プロセスを進むにつれて、倫理専門家はいくつかの潜在的な解決策を概説しました。リチャード・ペインター氏は、マスク氏がメインク氏の選考に何らかの役割を果たした場合、候補者はSpaceX社が関与するすべての決定から辞退すべきだと主張しています。これは、同社の軍事プログラムのポートフォリオが拡大していることを考えると、空軍の作戦を著しく複雑にするでしょう。
上院議員ジーン・シャヒーンが推進している利益相反法案によって、立法改革も勢いを増しています。この法案は、業界リーダーに対する特別政府職員規則を強化することを目的としています。この法案は、業界リーダーの外部アドバイザーとしての役割を制限し、政府の意思決定者とやり取りする際に、私的な利益をより完全に開示することを義務付けます。
国防総省自体も、公正さの認識を向上させるために、高額契約に対する追加の監督レイヤーを設ける可能性があります。ただし、このような措置はすべての契約業者のスケジュールを延長し、重要な能力が戦闘員に届くのを遅らせる可能性があります。
ワシントンがガバナンスと監督に関する前例のない問題に取り組むにつれて、宇宙および防衛契約における数十億ドルの将来が瀬戸際に立たされています。結果がどうであれ、この論争は、民間セクターのイノベーションと公共サービスの誠実さの間の境界線に対する認識を永久に変えました。一度越えてしまうと、引き直すのが難しい線です。