玩具業界大手による最高裁への訴え、トランプ氏の6,600億ドル規模の関税制度を覆す可能性
イリノイ州に拠点を置く玩具会社2社は本日、トランプ大統領の広範な関税制度を打ち破るため、従来の控訴審手続きを迂回して最高裁判所に直接訴えを起こす異例の申立てを行った。
政権の貿易政策の的となっている中規模の知育玩具メーカー、ラーニング・リソーシズとhand2mindは、批評家がアメリカ企業と消費者に年間6,600億ドルもの税金として課されていると評する関税を課すための、トランプ氏による緊急権限の使用に異議を唱えている。
ラーニング・リソーシズのリック・ウォーデンバーグ最高経営責任者（CEO）は、「これらの関税が維持される一日一日が、アメリカ企業が利益を失い、消費者が不自然に吊り上げられた価格を支払う一日だ」と述べた。同社は5月に地方裁判所で有利ながらも限定的な適用にとどまる判決を勝ち取ったが、その判決は控訴審の結果を待って直ちに保留された。
憲法を巡る高額な賭けの対決
両社の申立ては、最高裁を、「大統領は明示的な議会の承認なしに、広範な経済的障壁を一方的に課すことができるのか」という白熱した憲法上の議論の渦中に直接突き落とすものである。
ルドルフ・コントレラス判事は以前、トランプ氏が援用した国際緊急経済権限法（IEEPA）は、緊急権限を装って広範な関税政策を実施することを大統領に許可したものではないと裁定した。米国国際貿易裁判所における別の訴訟でも同様の結論に達したが、連邦巡回控訴裁判所は、7月31日に予定されている審理まで関税を有効なままにしておくことを許可している。
両社は、その経済的損害と憲法上の重大な賭けが、通常の控訴審手続きを飛び越えることを正当化すると主張している。彼らの申立ては、経済的緊急性を強調する異例の期間である9月という早い時期の口頭弁論を具体的に要求している。
「これは単に玩具の問題にとどまらず、一人の人間が議会の承認なしに、実質的に国家規模の巨額な売上税を課すことができるのかという問題だ」と、この申立てに詳しい憲法学者は説明した。「広範な経済的重要性を持つ問題における行政府の権限を制限する『主要な問題の法理』は、この訴訟のために作られたかのように思える」と述べた。
表：米国の玩具会社がトランプ氏の関税によって最も影響を受ける主な理由
| 要因 | 説明 |
|---|---|
| 中国への依存 | 米国の玩具の73～80%が中国で製造されており、業界は輸入に大きく依存している。 |
| 高い関税率 | 中国製玩具に対する関税は最大145%に達し、輸入コストを急激に増加させている。 |
| 国内代替品の少なさ | 米国には大規模な玩具製造のためのインフラと労働力が不足している。 |
| サプライチェーンの混乱 | 関税により出荷が停止し、特に繁忙期には在庫不足のリスクがある。 |
| 価格上昇 | コスト増はしばしば消費者に転嫁され、手頃感を低下させ売上を減少させる。 |
| 生産移転の遅れ | ほとんどの企業にとって、中国からの製造移転は複雑で時間がかかり、費用もかかる。 |
法的勝算の変化に伴う市場の再計算
投資アナリストたちは、最高裁が即時審査を許可するか、そして最終的に大統領の関税権限についてどのように裁定するかについて、その可能性を評価しようと躍起になっている。彼らの結論は、市場が司法介入の可能性を過小評価しているかもしれないことを示唆している。
最高裁判所が控訴裁判所の意見表明に先立ち、このような異例の審査を許可することは稀であるという通説がある一方で、注意深い観察者は、最高裁が兆ドル規模の影響を持つ行政権限に関する訴訟において、最近早期に介入する意欲を見せていることを指摘している。
「ほとんどのアナリストは、最高裁がこの訴訟を直ちに受理する可能性は10%以下と見ているが、我々は25%に近いと見ている」と、大手投資銀行のマクロ経済調査部長は述べた。「最高裁の最近の、経済的に重要な問題に関するシャドー・ドケット（非公開判例）における積極主義は、少なくとも4人の判事がこれを迅速に進めることに意欲的である可能性を示唆している」。
もし最高裁がこの訴訟を受理すれば、法律専門家は、多くの人が予想