ハーバード大学の元遺体安置所管理者が有罪を認め、人体遺体の大規模な闇取引が明らかに
盗まれた顔、手、そして脳：衝撃のハーバード大学医学部人体部位密売ネットワークの内幕
ウィリアムズポート（ペンシルベニア州）発 — セドリック・ロッジ被告が火曜日、マシュー・W・ブラン連邦地方裁判所首席判事の前に立つと、彼が有罪を認めたことで、アメリカで最も権威ある機関の一つに衝撃を与え、世界中の献体監督における憂慮すべき不備を露呈させる、不気味な事業が明るみに出た。
ハーバード大学医学部の元遺体安置所管理者であるロッジ被告（57歳）は、盗んだ人体遺体の州境を越えた輸送を認め、医学教育と研究のために献体された遺体が適切に火葬または埋葬される前に、そこから体系的に人体部位を略奪していたことを認めた。
連邦検察官は、「被告は、献体者の崇高な最後の行為から利益を得るため、その絶大な信頼を悪用した」と述べた。「これらは単なる検体ではなかった。誰かの大切な家族だったのだ。」
ロッジ被告は2018年から2020年3月の間に、医学部の献体プログラムから、脳、皮膚、顔、手、さらには解剖された頭部を組織的に採取した。その後、これらの遺体をニューハンプシャー州ゴフスタウンの自宅に運び、妻のデニスと共同でソーシャルメディアプラットフォームを通じて全国の購入者に販売を調整していた。
「脳みそぉぉぉぉ！」：恐怖のデジタル証拠
法廷文書は、これらの取引がいかに不穏なほど気軽にC行われていたかを明らかにした。ペンシルベニア州のある購入者は、3年間にわたりデニス・ロッジにPayPalを通じて37,355.16ドルを支払っており、支払いメモには「頭部番号7」や「脳みそぉぉぉぉ！」といった身の毛もよだつような記述が含まれていた。
この事件とは関係のない生命倫理研究者であるレイチェル氏は、これが象徴する深刻な侵害について説明した。「人々が科学のために献体するとき、彼らは信頼に基づいて信じられないほど無私な贈り物を提供しているのです。この裏切りは、医学教育が依存している献体システム全体を損なうものです。」
司法取引に基づき、ロッジ被告は連邦刑務所で最大10年の刑期と25万ドルの罰金に直面しているが、検察側は減刑を勧告している。最終的な判決は、今年後半に量刑が言い渡される際にブラン判事に委ねられる。
ロッジ被告の妻も関連容疑で有罪を認めている。検察は、彼女が24本の手、2本の足、9本の脊椎、複数の頭蓋骨の一部、5つの解剖された人間の顔、そして2つの解剖された頭部をオンラインで販売交渉していたことを詳述した。
この人身売買ネットワークに関連する他の数人の被告もすでに裁きを受けている。マシュー・ランピ被告は15か月の刑、アンジェロ・ペレイラ被告は18か月の刑をそれぞれ受けている。ジョシュア・テイラー被告とアンドリュー・エンサニアン被告は有罪を認め、量刑言い渡しを待っている。
ハーバード大学の反応：「道徳的に非難されるべき」
ハーバード大学医学部は、ロッジ被告が起訴されたことを受け、2023年5月に彼の雇用を解雇した。ハーバード大学医学部長のジョージ・Q・デイリー博士は、献体者の家族に向けた声明で、ロッジ被告の行為を「道徳的に非難されるべきであり、ハーバード大学医学部の献体プログラムに崇高な精神で献体を決意した個人に対する恥ずべき裏切りである」と述べた。
同大学は、ロッジ被告がハーバード大学の他の誰かの知識や協力なしに行動したことを強調し、影響を受けた家族に深い同情を表明した。通常のプロトコルでは、ハーバード大学のプログラムに献体された遺体は、教育的使用後に火葬され、遺灰は家族に返還されるか、指定された墓地に埋葬される。
より広範な世界的危機の一部
このハーバード大学の事件は恐ろしいものであるが、専門家は、これは人体遺体取引における増大する世界的危機の単なる一つの現れにすぎないと述べている。国連の推計によると、違法な臓器取引は年間8億4000万ドルから17億ドルの収益を生み出す犯罪事業に拡大している。
臓器密売を研究しているサミュエル氏は次のように説明した。「ハーバード大学の事件で見られることは、人体遺体の追跡と管理の方法における、より広範な構造的問題と関連しています。ロッジ被告が人体部位を盗むことを可能にしたのと同じような隙間が、グローバルなシステム全体に存在しているのです。」
世界中で行われる全臓器移植の約10％、年間約12,000件が違法に入手された臓器に関わっているとされている。この闇市場は、深刻な供給不足のために繁栄している。毎年15万件以上の合法的な手術が行われているにもかかわらず、正規の移植は世界的な需要のわずか10％しか満たしていないためだ。
現在の闇市場価格は、この切迫した需要を反映している。最も一般的に取引される臓器である腎臓は5万ドルから12万ドル、心臓は13万ドル、肝臓は