GoogleによるAIへの優遇が露呈：検索責任者の証言が反トラスト法違反訴訟を強化
損害を与えうる証言により、Geminiのプレミアム検索機能への独占的なアクセスが明らかに
ハイテク業界の競争環境にとって極めて重要な局面で、Googleの検索責任者であるエリザベス・「リズ」・リード氏は5月7日に証言を行いました。これを法務専門家らは、検索大手の反トラスト法違反に対する弁護にとって重大な後退だと見ています。ワシントン州の法廷での反対尋問中、リード氏は一連の証言を行い、規制当局が長年疑ってきたことを認めました。それは、Googleが自社のAIサービスに競合他社には利用できない独占的な優位性を提供し続けているということです。これは、広範囲にわたる構造的な救済措置を求める訴訟を固める可能性のあるものです。
「この証言は、業界の多くの人が長年疑ってきたが証明できなかったことを事実上裏付けるものです」と、進行中のコンサルティング関係を理由に匿名を希望したシニア反トラスト分析家は述べました。「GoogleはVertex AIプログラムで開放性を装いながら、自社製品が独自の優位性を維持する二層構造の市場を維持していました。」
Geminiの優位性：「重要な追加検索結果」
最も重大な証言は、リード氏が宣誓の下で、Googleの主力AIサービスであるGeminiが、競合するAIシステムには入手できない「追加検索結果」を受け取っていることを認めた時でした。これには、知識グラフや情報ボックスへのアクセスが含まれます。競合他社が2024年に開始されたGoogleのVertex AIの「トレーサビリティ」サービスに料金を支払っていても、このアクセスは得られません。
この開示は、司法省がGoogleが昨年、オンライン検索市場を違法に独占したとするアミット・メータ裁判官の画期的な判決以降も、反競争的な行為を続けているという主張の核心に迫るものです。
「Googleの検索ビジネスを統括する人物が、宣誓の下で、自社製品に依然として優遇措置を与えていることを認めた場合、同社が現在の市場状況が公正かつ開放的であると主張し続けるのは困難です」と、現在、機関投資家にテクノロジー政策について助言する元規制当局者は指摘しました。
リード氏の証言は、Googleが一部のAI企業に基本的な検索機能を開放している一方で、これらの第三者が受け取るデータは、Geminiが内部で取得するデータとは根本的に異なり、より限定的であることを明らかにしました。Anthropic、Meta、OpenAIといった企業は、この限られたデータアクセスでやりくりするだけでなく、その特権のためにGoogle Cloudに料金を支払わなければなりません。
2,000人エンジニアの主張が崩れる
おそらく同様に損害を与えたのは、Googleが広く公表してきた、救済措置の順守に2,000人ものエンジニアの再配置が必要であるという主張について、リード氏が不承不承認めたことでした。この数字は、同社が法廷提出書類や公開声明で繰り返し引用してきましたが、厳密な内部分析によるものではなく、単にGoogleの法務チームとの相談で作成された「おおよその見積もり」であったということです。
政府の弁護士に追及された際、リード氏は「それは法務チームと話し合った数字でした」と認め、その数字は通常のエンジニアリング部門の検証を受けていないことを付け加えました。
この証言は、司法省が提案する救済措置が実施には過度に混乱を招き、ユーザーエクスペリエンスを損なう可能性があるというGoogleの中心的な主張を弱めるものです。この弁護戦略は、過去のケースでテクノロジー企業が積極的な規制当局の介入をかわすのに役立ってきました。
プライバシーの懸念を戦略的な盾として利用
リード氏はまた、司法省のデータ共有提案を「広範囲かつプライバシーを侵害するもの」であり、競合他社に「データの宝庫」を与えることでハッカーの標的になる可能性を指摘しました。しかし、これらのリスクを数値化したり、プライバシー保護がどのように失敗するかの具体的な例を提供したりするよう求められた際、リード氏は実質的な証拠をほとんど提供しませんでした。
「Googleはプライバシーの懸念を競争に対する盾として展開しています」と、この件に詳しいデータガバナンス専門家はコメントしました。「現実には、適切な監査メカニズムを備えた適切に構造化されたデータ共有は、公正な競争を可能にしながら、ユーザーのプライバシーを十分に保護することができます。」
リード氏はさらに、ウェブサイトがGoogle AI製品からオプトアウトする権限を拡大するという司法省の別の提案にも反対し、求められる詳細レベルが「実装が難しい」と述べました。この抵抗は、Googleがウェブサイトのより大きな制御が自社のAIシステムの訓練データ優位性に著しく影響を与える可能性があることを認識していることを示唆しています。
市場の反応は脆弱性を示す
金融市場はこれらの動向に注目しています。リード氏の証言と、AppleがSafariの検索プロバイダーをGoogle以外のAIに切り替える可能性を示す別の報道の複合的な影響により、Alphabetの株価は約8%下落しました。これらはGoogleの主要な収益源に対する二重の脅威です。
「この証言はGoogleの投資家にとって完璧な嵐を生み出します」と、大手テクノロジー投資ファンドのポートフォリオマネージャーは説明しました。「今や、主要な流通チャネルがAppleによって危険にさらされる可能性があり、さらにAIにおける中核的な競争優位性が規制当局の介入に対してますます脆弱になっています。市場はそれに応じて会社の成長見通しを再評価しています。」
メータ裁判官のための救済措置メニューが拡大
リード氏の証言は、メータ裁判官がこの3週間の公聴会で検討する可能性のある救済措置の範囲において、司法省の立場を大幅に強化します。法務分析家らは、いくつかの選択肢が信憑性を増していると見ています。
- 必須API均等化: 適格な全てのAI競合他社に、同一のナレッジグラフおよびワンボックスデータを提供することを要求する。
- ロイヤリティフリーの「グラウンディング」ライセンス: 差別を防ぐための使用階層を設ける。
- アルゴリズムのファイアウォール: 検索が自社製品を優遇することを禁止する。
- 構造的分離: 行動上の救済措置が不十分と判断された場合に、ChromeまたはGeminiの事業売却を含む可能性がある。
「メータ裁判官は、Googleが責任を負うと判断された後も独占的な行為を続けているという明確な証拠を得ました」と、テクノロジー競争を専門とする弁護士は述べました。「これは、単なる行動上の制約よりも、より強力な構造的な救済措置へと計算をシフトさせます。」
歴史的な先例は強力な介入を示唆
現在の手続きは、過去の画期的な反トラスト法違反訴訟と重要な類似点があります。2001年のマイクロソフト和解では、インターフェースの開示とAPIの均等化が要求されました。これは現在検討されている同等アクセスの検索データ要件と概念的に似ています。より劇的な例では、1982年のAT&Tの事業分割は、行動規制が不十分であることが判明した場合に構造的な分割が必要になることを示しました。
「我々が見ているのは、AT&Tの事例を思い起こさせます。同社は構造的な救済措置に反対し、消費者に損害を与えると主張しましたが、分割後の通信市場の繁栄を見ることになりました」と、反トラスト法の執行を研究する法制史家は観察しました。「メータ裁判官は、Googleの継続的な抵抗が同様のアプローチを正当化するかどうかを検討している可能性が高いです。」
競争環境は変革を控える
その影響はGoogleだけでなく、広く及びます。Meta、Anthropic、OpenAIはすでに、データへのより完全なアクセスを求めるロビー活動を強化しており、GoogleのAI支配に対して状況を均等にする機会を感じ取っています。
「これは、Googleが支配を確立して以来、検索とAIにおける最も重要な競争的な再編成を引き起こす可能性があります」と、AIスタートアップを専門とするベンチャーキャピタリストは予測しました。「もし裁判所が機能レベルの均等化を義務付ければ、データのアクセス制限によってこれまでブロックされていた革新的なアプローチで既存プレイヤーに挑戦する新たな参入者の波が見られるでしょう。」
これまでGoogleのデータ優位性に対抗できなかった小規模な検索スタートアップは、救済措置後の環境で新たな機会を見出す可能性があり、AT&Tの分割後に見られたようなイノベーションのブームを引き起こす可能性があります。
今後の予定：重要なタイムライン
公聴会は5月23日まで続き、追加のGoogleの証人や専門家エコノミストが証言する予定です。救済措置の範囲に関する裁判後の略式命令書は6月に提出され、メータ裁判官は2025年8月までに救済命令を発出する見込みです。D.C.巡回控訴裁判所への上訴は、おそらく2026年まで続くでしょう。
投資家にとっては、リード氏の証言から4つの重要なポイントが浮かび上がります。
- リード氏の宣誓証言は、GoogleのAI市場がすでに「開放的で競争的」であるという公開された主張を根本的に損なう。
- 根拠のない順守コストの見積もりが露呈した後、Googleの実行可能性に関する異議は弱まったように見える。
- データ共有義務は可能性から蓋然性の高い結果へと移行し、Geminiの競争上の地位に大きな影響を与える。
- Googleが非差別規則が「ユーザーの信頼を損なう」と主張し続ける場合、構造的な分割は依然として実行可能な救済策である。
公聴会が進むにつれて、世界の規制当局は注視しており、欧州やアジアの当局は、この証言を証拠として、自国のAIおよび検索ゲートキーパー規制を策定する際に引用する可能性が高いです。
たった1午後の証言で、リズ・リード氏はGoogleのビジネスモデルと、AIおよび検索のより広範な競争環境の軌跡を根本的に変えた可能性があります。これは、市場参加者に、Googleの論争のない検索優位性の時代が終焉に近づいているという明確なシグナルを提供しました。