二酸化炭素回収技術の正念場：クライムワークスの苦境が示す業界の転換点
アイスランドの凍えるような風景の中で、火山性の土壌の下から地熱エネルギーが湧き出る場所に、クライムワークスの大気直接回収（DAC）プラントは、気候変動対策への野心を示す現代的な記念碑として立っています。
ご存知でしたか？ 大気直接回収（DAC）は、気候変動と戦うために大気から直接二酸化炭素（CO₂）を回収する最先端技術です。DACシステムは、化学溶液や固体材料を使用してCO₂を回収し、地下に貯留するか、産業用途に再利用します。まだ高価でエネルギー集約的ですが、DACは既に大気中にある炭素を除去することで、ネットゼロ排出を達成するための重要なツールと考えられています。これは、従来の排出削減だけではできないことです。
チューリッヒに拠点を置く炭素除去の先駆者で、かつて気候変動技術の投資家や企業の持続可能性プログラムにとって期待の星だった同社は、今や炭素除去業界全体の状況を大きく変える可能性のある試練に直面しています。大規模な人員削減が進行し、工場の性能が目標を大幅に下回っている同社の苦境は、世界のネットゼロ目標にとって極めて重要な産業が直面している構造的な課題を映し出す貴重な機会となります。
性能の隔たり：目標から桁違いに低い実績
数字は厳しい現実を物語っています。アイスランドにあるクライムワークスの新しいマンモス工場は、年間36,000トンのCO2を回収するように設計されていますが、稼働開始から最初の10ヶ月間で回収できたのはわずか105トンで、これは設計能力の1%未満です。2021年にアイスランドでの稼働を開始して以来、同社が回収した炭素単位は合計で約2,400単位であり、これは会社が当初予測していた12,000単位を大幅に下回っています。
ご存知でしたか？ 炭素除去において、炭素クレジット（炭素単位とも呼ばれる）は、大気から積極的に除去され、安全に貯留された1トンの二酸化炭素（CO₂）を表します。これらのクレジットは、大気直接回収、植林、バイオ炭のようなプロジェクトによって生成され、CO₂が永久に炭素循環から取り除かれることを確認するために検証されます。企業はこれらのクレジットを購入して排出量を相殺し、ネットゼロ目標を達成するため、炭素クレジットは気候変動対策の資金調達と規模拡大のための重要なツールとなっています。
おそらく最も如実に示しているのは、クライムワークスは自身のカーボンフットプリントを相殺することさえできないということです。同社は2023年に1,700トンのCO2を排出しましたが、回収できた量はそれ以下であり、その根本的な価値提案を損なっています。
クライムワークスのCO2排出量対CO2回収実績の概要（2021年～2024年）
| 項目 | 数値 | 注釈 |
|---|---|---|
| 2021年以降に回収されたCO2（トン） | 2400 | アイスランドでの稼働開始以降に回収されたCO2の合計 |
| 元のアイスランド工場 年間回収目標（トン） | 4000 | 元のアイスランド工場の年間回収目標 |
| 単年での最大回収量（トン） | 1000 | 元の工場による単年での最大CO2回収量 |
| 2023年12月～2024年10月に回収されたCO2（トン） | 876 | 2023年12月から2024年10月にかけて回収されたCO2 |
| マンモス工場 最初の10ヶ月間の回収量（トン） | 105 | マンモス工場による最初の10ヶ月間に回収されたCO2 |
| 2022年 CO2排出量（トン） | 1079 | 会社が報告した2022年の排出量 |
| 2023年 CO2排出量（トン） | 1700 | 会社が報告した2023年の排出量 |