ボトルの中の瀬戸際外交：中国のブランデー関税が示す「貿易の武器化」新時代
貿易政策が代理戦争の様相を呈する、世界貿易の複雑な駆け引きにおいて、中国商務省は金曜日、最終的な裁定を下した。欧州連合（EU）産ブランデーに対し、7月5日付で27.7%から34.9%の反ダンピング関税を課すというものだ。しかし、同時に中国政府は譲歩も示し、品質等級に応じて1リットルあたり人民元46元から613元の最低価格制度に合意する生産者については、課税を免除するとした。
この裁定は、トランプ大統領によるEU製品への一時的な10%の「普遍的関税」が、懲罰的な50%に跳ね上がる可能性のある7月9日の期限を数日後に控えた、極めて重要な時期に出された。これらの二重の圧力は、欧州を両方向から挟み込み、かつては個別の貿易紛争であったものを、新たな経済冷戦における相互に関連する交渉材料へと変貌させている。
報復の精神：コニャックが巻き込まれる
国内産業からの苦情を受けて1月5日に開始されたブランデー調査は、単に酒類に関するものではなかった。アナリストの間では、EUが中国製電気自動車（EV）に課した反補助金関税に対する中国政府の計算された報復と広く見られている。これは、象徴的に大きな意味を持つ欧州輸出品を標的とした、報復的な動きだ。
「これは最高の戦略的標的設定だ」とブリュッセルに拠点を置くベテラン貿易コンサルタントは指摘する。「コニャックは、主にフランス産で知名度が高いにもかかわらず、対中EU輸出総額の1%未満しか占めていない。これを選ぶことで、中国政府は政治的圧力を最大限に高めつつ、自国経済への損害を最小限に抑えているのだ。」
その経緯が事の成り行きを物語っている。2024年10月に発表された中国の予備調査結果では、ダンピング幅が30.6%から39.0%とされ、輸入業者には保証金の預託が求められていた。今年6月のパリでのハイレベル協議では、ブランデーとEVの双方の紛争が同時に明確に議題とされ、交渉枠組みにおける両者の関連性が確固たるものとなった。
2024年10月のピークから株価が30～35%下落したままのペルノ・リカール、レミー・コアントロー、LVMHといった大手企業にとって、その「自主的な約束」が中国当局を満足させるかどうかが全てを左右する。不確実性の中、年初来の売上高はすでに22%減少している。
大西洋の動乱：迫りくる米国の期限
欧州の交渉担当者が中国政府とのブランデー・EV問題の膠着状態を打開しようと努める一方で、大西洋の向こう側からはより存亡に関わる脅威が迫っている。トランプ政権が4月に鉄鋼・アルミニウムに25%の関税を課し、続いてEU製品に20%の課徴金を課したが、7月9日に閉鎖される90日間の交渉期間中、一時的に10%の「普遍的関税」へと緩和されていた。
6月3日、トランプ大統領が鉄鋼・アルミニウムに対するセクション232条関税を、英国を除く全ての供給国に対し50%に引き上げる宣言に署名したことで、事態はさらにエスカレートした。欧州委員会のフォン・デア・ライエン委員長は、10%の基本税率を受け入れる意向を示しつつも、医薬品、酒類、半導体、民間航空機といった戦略分野については除外措置を求めている。
「ブリュッセルは不可能なジレンマに直面している」とフランクフルト拠点の貿易経済学者は指摘する。「ワシントンに屈服し