CATLの急速充電戦略転換が中国EVバッテリー競争に波紋
タイミングに疑問の声、バッテリー大手CATLがBYDのメガワット級技術を追随
中国・深セン発 — 電気自動車（EV）バッテリー技術の激戦区で、寧徳時代新能源科技（CATL）が大胆な動きを見せ、業界関係者の間でそのタイミングと動機に疑問の声が上がっています。月曜日、世界最大のバッテリーメーカーであるCATLは、第2世代の神行（Shenxing）スーパーチャージングバッテリーを発表し、革命的な12C充電能力により、わずか5分で520キロの走行距離を回復できると発表しました。
この発表は、CATLが競合のBYDの急速充電技術をバッテリーの寿命に悪影響を及ぼす可能性があると公に批判してからわずか1か月後に行われたものであり、業界ウォッチャーの間で激しい議論を呼び、市場アナリストや愛好家から企業の偽善であるとの非難を引き起こしています。
ブーメラン効果
「タイミングが非常に怪しい」と、会社の方針で匿名を希望した上海拠点の某アナリストは指摘します。新しい神行バッテリーは、リン酸鉄リチウムをベースにしており、BYDが数週間前に発表したブレードバッテリー急速充電技術とほぼ同じ仕様を誇っています。800キロの走行距離、1.3メガワットのピーク充電電力、5%から70%まで5分で充電できる能力など、類似点は際立っています。
月曜日の発表後、ソーシャルメディアや業界フォーラムは批判の声であふれました。技術専門家や市場関係者は、CATLが公に非難しながら密かに技術開発を進めていたのか、それとも信じられないほど短い時間でBYDの技術をリバースエンジニアリングしたのか疑問視しています。
北京のEVメーカーの上級エンジニアは「CATLがこの技術をすでに研究室で準備できていたのに、あえて発表しなかったのか、それとも驚くべき速さで開発を成し遂げたのかのどちらかでしょう」と述べました。「どちらのシナリオも、CATLの企業戦略を正当化するものではありません。」
インフラの課題が大きく立ちはだかる
企業の内情とは別に、業界専門家は、このような高出力充電能力をサポートするために必要なインフラについて根本的な疑問を提起しています。現在の推定では、中国全土でメガワットレベルの充電に対応できる充電ステーションは1,000か所未満であり、普及には程遠い状況です。
技術的なハードルは充電ステーションだけではありません。バッテリー技術の専門家の中には、12C充電レートに必要な材料科学に関する懸念を表明している人もいます。このような急速充電を安全基準を満たしながら実現するには、バッテリーに非常に純度の高い原材料が必要であり、現在のサプライチェーンでは一貫して満たすのが難しい仕様です。
大手自動車サプライヤーと協力している材料科学者は「安全な12C充電に必要な純度レベルは並外れています」と説明しました。「現在の製造能力の限界に挑戦するようなレベルの話です。」
市場の力と戦略的駆け引き
論争にもかかわらず、CATLの株価は発表後わずかに上昇し、投資家が同社の実現能力に自信を持っていることを示唆しています。しかし、市場アナリストは、この発表を先駆的な革新というよりも、防御的な動きと見ています。
CATLがバッテリー技術で主導するのではなく、追随する姿勢を見せたのは今回が初めてではありません。業界のベテランは、BYDが安全性と費用対効果で優位性を示した後、CATLが当初ニッケル・コバルト・マンガンバッテリーを推進してから、リン酸鉄リチウムに転換したときの同様のパターンを思い出します。
ベテランの業界コンサルタントは「私たちが目撃しているのは、2つの非常に異なる企業哲学の間の競争です」と述べました。「BYDは境界を押し広げ、リスクを冒しますが、CATLは伝統的に既存の技術を最適化し、規模を通じて市場の優位性を維持します。」
新エネルギーリーダーシップ競争
誰もが気にしているのは、CATL、BYD、またはおそらくHuaweiのいずれが、中国の新エネルギーエコシステムにおける支配的な勢力として台頭するかということです。CATLはより大きな市場シェアを維持していますが、BYDの垂直統合戦略と画期的な技術への投資意欲は、多くの関係者に感銘を与えています。
ある自動車業界幹部は「私たちは、新エネルギー時代の『ボッシュ』になるための競争を見ています」と述べ、従来の自動車部品におけるドイツのサプライヤーの歴史的な優位性に言及しました。「勝者は、電気自動車の未来を形作ることになるでしょう。」
消費者への影響と業界へのメリット
企業間のドラマにもかかわらず、多くの業界専門家は、この激しい競争が最終的には消費者の利益になると考えています。充電速度の急速な進歩は、EVの普及に対する主要な障壁の1つである充電の利便性を改善します。どちらかの企業がメガワット充電を大規模に市場に投入できれば、内燃機関から電気自動車への移行を加速させる可能性があります。
しかし、超急速充電技術の寿命と安全性の問題は残っています。技術専門家の中には、充電速度の追求がバッテリーの寿命を縮める可能性があり、消費者とメーカーの両方に新たな課題を生み出す可能性があると懸念を表明している人もいます。
今後の展望
電気自動車業界が急速に進化し続ける中、CATLとBYDの間の戦いは、中国のハイテク分野におけるイノベーション、マーケティング、市場ポジショニングの複雑な相互作用を浮き彫りにしています。模倣行為の非難は短期的にはCATLの評判を傷つける可能性がありますが、競争力のある製品を迅速に市場に投入する同社の能力は、この重要な業界における競争の激しさを示しています。
今後数か月は、CATLの第2世代神行バッテリーが真の技術的進歩を表しているのか、それとも批判者が示唆するように、競争圧力への即席の対応であるのかを判断する上で重要になります。今のところ、業界は中国のバッテリー大手が電気自動車の未来を定義するために競争する様子を注意深く見守っています。
ある市場関係者が簡潔に述べたように、「最終的には、誰が最初に発明したかは問題ではありません。重要なのは、誰が効果的かつ安全にスケールできるかです。そこに本当の戦いが繰り広げられるのです。」