Appleでの権力闘争：社内政治がいかにAI革命を阻害しているか
シリコンバレーの巨人、密室の闘い
イノベーションが無限に開花するはずのApple Parkの輝かしい回廊で、目には見えない戦いが繰り広げられている。この調査のために入手した内部情報によると、Appleの野心的なAI計画—「Apple Intelligence」として売り出されている—は、技術的な限界ではなく、根深く定着した権力力学と組織内の政治によって著しく妨げられているという。
匿名を条件に話したあるApple社員は、「Appleの生成AIチームは世界トップクラスで、画期的な研究成果を生み出しています。実際、Metaが私たちを引き抜こうと何億ドルものオファーを出してきたほどです」と明かした。「本当のボトルネックは、クレイグ氏のチームが管理するiOSへの統合なのです。」
この「クレイグ氏」とは、iOS、macOS、iPadOS、watchOS、visionOSの開発を統括するAppleのソフトウェアエンジニアリング担当上級副社長、クレイグ・フェデリギ氏のことだ。彼の影響力は、Appleのエコシステムを動かすすべてのソフトウェアに及び、ティム・クックCEOに直接報告している。
GoogleはAndroidデバイス向け生成AI機能の開発を急速に進めている (ytimg.com)
幹部間の駆け引きがイノベーションを阻害
関係者によると、問題の核心は、Appleで最も影響力のある2人の幹部間の緊張にあるという。メディア報道では、Apple Intelligenceの遅延をジョン・ジャナンドレア氏のAI・機械学習チームの責任に帰していたが、現実はより複雑なようだ。
情報筋によると、フェデリギ氏のソフトウェアエンジニアリング部門は、「主導権を譲ることを避けるため、ジョン氏との協力を拒んでいた」とされる。この結果生じた権力闘争は、大規模な組織再編につながったと報じられており、「ジョン氏のチームは権限を失い、クレイグ氏のチームがAI統合と機能開発を主導するようになった。しかし、本当の問題は、この新しいモデルが実際に機能するのかということだ。ジョン氏のチームの士気も打撃を受けている」。
Appleの組織構造に詳しい業界アナリストは、これが根本的な連携不足を生み出していると指摘する。ある技術ガバナンス専門家は、「テクノロジーを理解し、その基盤を築く人々がそれを実装する権限を与えられないとき、イノベーションは必然的に停滞する」とコメントした。「それは、コックピットに入ることが許されない熟練パイロットがいるようなものだ。」
「武器化された秘密主義」と恐怖の文化
幹部間の権力闘争に加えて、従業員はイノベーションに対し、ますます敵対的になっている職場文化を語る。
このApple社員はさらに、「チームや部署が、強い内集団と外集団の力学を持つ派閥を形成している」と説明した。「マネージャーは、意味のある仕事を推進するよりも、主に上司へのごますりに注力しています。確かに他のテック企業にも似たような問題はありますが、私たちは生成AI、そしてAppleが生成AIでいまだにリードできるかどうかについて話しているのです。これは一種の死活問題です。」
おそらく最も問題なのは、複数の情報源が「武器化された秘密主義」と呼んだものだ。これは、Appleの伝説的な秘密保持規定を知的財産保護のためではなく、異論を封じ込めるために利用することだ。「リーダーシップに異を唱える人々は、セキュリティ上の懸念を口実に会議から排除されるんですよ、笑」。
Googleとの類似点：大手テック企業のAI統合問題
Appleの苦戦は、AI研究を先駆けたものの、当初は生成AI製品の市場投入に難航した別のテック大手、Googleが直面した問題と酷似している。
Googleは、複数のAIチーム（Google Research、Brain、DeepMind）間の分断と、最先端のAI研究を製品チームに統合することへの抵抗に苦しんだ。Transformerをはじめとする基盤的なAI技術を発明したにもかかわらず、GoogleはOpenAIの急速な進歩に不意を突かれたように見えた。
転換点は、サンダー・ピチャイCEOがDeepMindのデミス・ハサビス氏を統合されたAI組織のトップに任命し、内部の縦割り構造を打破したことだった。この組織再編により、Googleの生成AI開発は加速し、Geminiの発表とGoogleの製品エコシステム全体への統合につながった。
イノベーションの格差が拡大
競合他社がAI統合で先行する中、Appleの組織的な機能不全は技術的な格差を広げている。ある元AppleのAI研究者は、同社が「実用的なAI実装において、少なくとも18～24ヶ月」競合に遅れをとっていると示唆した。
「Appleにとって特に懸念されるのは、AIが単なる機能の一つではなく、コンピューティングのパラダイム全体を再構築しているという点です」と、大手ベンチャーキャピタル企業のテクノロジーストラテジストは述べた。「この転換期を逃すことは、企業の存続に関わる可能性を秘めている。」
この状況は、現代のテクノロジー企業に関する重要な真実を浮き彫りにしている。それは、純粋なエンジニアリング能力よりも、組織構造が技術的な成果を決定することが多いという点だ。
投資環境：AppleのAIの兆候を読む
AppleのAI動向を注視する投資家にとって、これらの内部的な課題はリスクであると同時に、潜在的な機会でもある。
過去のパターンを見ると、Appleは市場への参入は遅れるものの、洗練された製品で急速に支持を得ることが多い。しかし、ここで報じられている組織的な機能不全の深刻さは、より根本的な問題を示唆している可能性がある。
市場アナリストは、いくつかの指標を監視することを推奨している。AppleのAIチームからの幹部退職、組織再編の発表、またはAI機能リリースの突然の加速は、内部の権力力学の変化を示す兆候となる可能性がある。
このテック大手企業の株価は、AIに関する懸念にもかかわらず、そのエコシステムとサービスからの安定した収益に支えられ、堅調を維持している。しかし、一部のアナリストは、AI革命に遅れをとることによる潜在的な長期的影響が、市場に十分に織り込まれていないと考えている。
「「主要なテクノロジーの転換期を逃した企業は、通常、売上への即時の影響は見られません」と、ある大手投資会社のポートフォリオマネージャーは指摘した。「エコシステムのアドバンテージが侵食されるにつれて、その影響は時間とともに増大していくのです。」」
投資家は、特にAIイノベーションのための効果的な組織構造を示しているAI特化型企業を多様化したポートフォリオと対比させて、Appleへの投資ポジションを評価したいと考えるかもしれない。常に言われることだが、過去の実績が将来の結果を保証するものではなく、読者は個別の投資助言のためにファイナンシャルアドバイザーに相談すべきである。
前進の道：行き詰まりを打開する
AppleがAIの野望を加速させるためには、Googleのような組織再編が必要かもしれないと情報筋は示唆する。それは、AIリーダーを製品ライン全体で真の意思決定権限を持つ地位に引き上げることだ。
「「従来の製品担当幹部があまりにも多くの権限を持ち、AIが組織図のレベルに組み込まれていない場合、イノベーションは減速します」と、複数のシリコンバレーの巨大企業と仕事をしてきたコンサルタントは説明する。「Appleは、既存の権力構造を守ることが、AI分野で後れを取る代償に見合う価値があるのかどうかを決定する必要があるでしょう。」」
競合他社がAI機能を前進させ続ける中、Appleの対応には時間が迫っている。同社が社内政治を乗り越え、AIの約束を果たすことができるかどうかが、次のコンピューティング時代のその立ち位置を決定づけることになるだろう。