Appleへの4,800万ユーロの警告：フランスはいかにしてついにiPhone帝国に反撃したか
パリ – 10年以上にわたる法廷闘争を経て、Appleはフランスの携帯電話会社を威圧し、一方的な契約を結ばせたことに対し、4,800万ユーロの支払いを命じられた。パリ商事裁判所は、Appleの事業戦略が「巧妙」の域を超え「強制的」だったと断じ、判決を下した。
長年、このテクノロジー大手はiPhoneの抗しがたい魅力を利用し、携帯電話会社を意のままに操ってきた。裁判所によると、Appleは通信事業者に対し、Appleのマーケティングキャンペーンの資金を負担させ、固定価格での大量のiPhone発注を義務付け、独自の知的財産を公正な補償なしに引き渡させていたという。要するに、Appleがすべてを決定し、通信事業者はそうするしかなかったため、それに従っていたのだ。
この4,800万ユーロの判決は、フランスの消費者監視機関であるDGCCRF（競争・消費者問題・詐欺防止総局）が2013年に提起した訴訟に終止符を打つものだ。この罰金は、数時間でそれ以上の収益を上げる企業にとって「端金」に過ぎないかもしれないが、判決自体は、Appleの世界的な提携関係に衝撃を与える可能性がある。裁判所のメッセージは明確だ。「支配的地位は免罪符ではない」。
支払いの内訳は、罰金800万ユーロ、訴訟費用95万ユーロ、そしてフランスの大手携帯電話会社3社に分配される約3,900万ユーロの損害賠償である。具体的には、ブイグ・テレコム（1,600万ユーロ）、フリー（1,500万ユーロ）、SFR（770万ユーロ）だ。唯一の例外はオレンジ社で、同社には何も支払われない。判事らは、オレンジ社がかつてAppleと独占契約を結び、後に同社が苦情を申し立てた不均衡の発生に一役買っていたと述べた。
濫用の実態
この騒動の中心にあったのは、AppleのiPhone契約、特にiPhone 5sと5cに関する契約に紛れ込んでいた9つの巧妙な条項だった。規制当局は、これらの条項が競争条件をAppleに完全に有利なものにしていたと指摘した。裁判所もこれに同意した。
通信事業者はパートナーではなく、まさに「駒」だった。報道によると、彼らはApple主導の広告キャンペーンに毎年700万〜1,000万ユーロもの巨額を投じなければならなかった。その見返りは、広告看板でAppleのロゴの下にひっそりと自社のロゴが配置されることだけだった。価格設定？交渉の余地なし。通信事業者は固定価格で一定数の電話機を購入しなければならず、市場のトレンドが変化しても契約に縛り付けられていたのだ。
Appleはまた、通信事業者のブランド、特許、さらには機密性の高いネットワークデータまで、一銭も払わずに使用する権利を主張していた。それだけにとどまらず、Appleはいつでも契約から手を引く権限を自らに与えながら、店舗に対してはApple公認の豪華なディスプレイを自費で設置するよう要求していた。
DGCCRFが最初に申し立てを行った関係者は、「それは自由の緩やかな侵食だった」と述べた。2013年当時、ピエール・モスコヴィッチ、アルノー・モンブール、フルール・ペルランの各大臣が率先してこの問題に取り組み、Appleの行動は「巧みな交渉ではなく、単純明快な濫用である」と主張していた。
欧州による締め付け強化
フランスの判決は、欧州全体で広がる大きなトレンドにうまく合致している。規制当局がシリコンバレー企業の傲慢な態度にうんざりしているのだ。
2025年3月には、フランス当局は、Appleが「アプリトラッキングの透明性」機能を利用して自社の広告に不当な優位性を与えたとして、さらに1億5,000万ユーロの罰金を科した。これは、2020年に反競争的行為に対して11億ユーロの罰金が科せられ、さらにAppleがソフトウェアアップデートを通じて古いiPhoneの動作を意図的に遅くしたことを認めた「バッテリー問題」に関する別の和解に続くものだ。
これらのケースはすべて、欧州の規制当局が監視の目を厳しくしていることを示している。デジタル市場法の下で、Appleのような「ゲートキーパー」企業は、公平に振る舞うか、その結果に直面するかのどちらかを迫られている。この新たなフランスの判決は、物理的な契約に焦点を当てているかもしれないが、同じ道義的重みを持っている。つまり、強大な企業が自分たちに都合の良いように規則を書き換え続けることは許されないということだ。
今後の展開
Appleはまだコメントを発表していないが、関係者によると、上訴の準備がすでに進められているという。これにより、法廷闘争はさらに数年間続く可能性がある。それでも、Appleは、法廷での結果がどうなろうとも、フランスの通信事業者との将来のすべての契約から問題のある条項を削除する必要がある。
この変更は、通信事業者に長らく欠けていた「交渉力」をもたらす。ブイグ、フリー、SFRはより対等な立場で交渉できるようになり、今回の賠償金は5Gネットワークやその他のサービスの拡大に役立つだろう。
この波及効果は急速に広がる可能性がある。弁護士らは、今回の判決がイタリア、スペイン、ドイツの規制当局がAppleとの契約を見直すための「すぐに使える青写真」を提供するものだと述べている。もしそうなれば、Appleは世界中の通信事業者との取引方法を完全に再考せざるを得なくなる可能性があり、その悪名高い高収益のiPhone利益率（約70％で推移）に打撃を与えるかもしれない。
一般のユーザーへの影響はどうだろうか？その影響はどちらにも転びうる。競争が激化すれば、価格が下がるか、イノベーションが促進される可能性がある。しかし、Appleは差額を埋め合わせるために、欧州での卸売価格を引き上げる可能性もある。
全体像
この訴訟は、単にいくつかの不公平な契約に関する問題だけではない。巨大テクノロジー企業か、それとも彼らが支配する市場か、どちらが権力を握るのかという問題だ。
フランスの規制当局は、その姿勢を明確にしている。地球上で最大の企業であっても、他のすべての企業と同じルールに従わなければならないと。Appleが少数の契約条項を巡って12年間も争った結果は、パリをはるかに超えて響き渡るかもしれない「高くつく教訓」で幕を閉じた。
イノベーションと説明責任を巡る戦いにおいて、フランスは世界に対し、いかに輝かしく象徴的な帝国であっても、触れられないものなどないということを改めて知らしめたのだ。
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