シリコン分断：AWS、中国最後のAI研究施設を閉鎖 テックデカップリング加速
ゴーストラボと消えゆく足跡
アマゾン・ウェブ・サービス（AWS）は、中国に唯一残っていた海外研究拠点である上海AI研究所を閉鎖した。同研究所のチーフ・アプライド・サイエンティストである王敏傑氏が自身のソーシャルメディアへの投稿で静かに発表したこの閉鎖は、専門家が米中間の先端AI分野における協業の「時代の終わり」と呼ぶ流れにおける新たな撤退を示すものだ。
王氏は自身の離任のメッセージで「このチームを率いた過去6年間は、中国における外国研究機関の黄金時代と重なっていた」と綴った。彼の投稿によると、同研究所は、グラフニューラルネットワーク向けのオープンソースフレームワークである「Deep Graph Library」の開発など、目覚ましい成果を上げており、これはアマゾンのEコマース事業に約10億ドル（約1500億円）の収益をもたらしたと報じられている。
2018年秋にニューヨーク大学上海校のコンピューターサイエンス教授である張正氏のリーダーシップの下で設立された同研究所は、その規模に不相応な科学的卓越性で定評を築いていた。王氏は投稿で「研究所規模のチームでありながら、機械学習とシステムに関するトップカンファレンスでグランドスラムを達成し、100本以上の論文を発表した」と記した。
大手ハイテク企業の大量撤退
アマゾンのこの動きは孤立したものではない。2024年から2025年にかけて、著名な欧米のハイテク大手各社が中国での事業を縮小する動きが続いており、かつてのわずかな流れが、着実な撤退の波へと変化している。
3月には、IBMが32年間運営してきた中国の研究開発部門を閉鎖し、約1,800人の人員削減を行った。マイクロソフトも上海AIラボの閉鎖を進めていると報じられており、数百人の専門家を米国、オーストラリア、アイルランドなどの拠点に移転させている。
米中関係の機密性を理由に匿名を希望したワシントンのシンクタンクの技術政策研究者は、「我々が目にしているのは、単なる企業再編ではない。デジタルデカップリングの物理的な現れだ」と説明した。「企業は単にオフィスを移転させているだけでなく、知的資本、独占的知識、そして将来のイノベーションの可能性を移転させているのだ。」
大国間競争の板挟み
この撤退は、世界最大の二つの経済大国間の緊張が、特に先端技術分野で深まっていることを反映している。業界アナリストは、この傾向の背景にいくつかの要因があると指摘する。
上海を拠点とするある技術コンサルタントは、「米国のハイテク企業は今、相反する規制の嵐に直面している」と述べた。「ワシントンはAIチップやクラウドサービスに対する輸出規制をますます厳しくする一方、北京はより厳格なデータローカライゼーション要件とサイバーセキュリティ審査を実施している。両方の環境で事業を行うことはほとんど不可能になっている。」
米国政府は、中国の最先端AI能力の開発を遅らせることを目的として、ハードウェア輸出だけでなく、クラウドアクセスや研究協力に対する制限も強化している。一方、中国の規制は、外国のクラウドプロバイダーに現地企業との提携を義務付けており、複雑さと不確実性を増している。
人材流出とイノベーションへの影響
両エコシステムにとっておそらく最も懸念されるのは、人材の流動と協調的イノベーションへの影響である。AWS上海のような研究センターの解散は、世界のAIコミュニティ全体に波及効果をもたらす。
米国のハイテク大手の中国研究部門の元従業員は、「これらの研究所は単なる企業の拠点ではなく、技術コミュニティ間の架け橋だった」と語った。「ここでの真の悲劇は、両国で歴史的にイノベーションを加速させてきたアイデアの異花受粉（相互交流）の機会が失われたことだ。」
中国のハイテク専門家にとって、これらの閉鎖は、中国に留まるか、それともグローバル企業と働き続けるために移転するかという難しい選択を迫っている。米国企業にとって、この撤退は、多くの画期的な開発に貢献してきた中国の広範なAI人材プールへのアクセスが潜在的に減少することを意味する。
グローバルAIの二極化
この技術的デカップリングの結果は、企業の貸借対照表をはるかに超えて及ぶ。専門家は、異なる標準、データセット、開発経路を持つ並行したAIエコシステムの出現を予測している。
ある国際技術政策の専門家は、「かつてグローバルなAIコミュニティだったものが、バルカン化していくのを目撃している」と述べた。DGLのように多様な世界的貢献から恩恵を受けていたオープンソースプロジェクトは、地域ごとのバリアントに分裂し、全体的な進歩を遅らせる可能性がある。
この分離はますます避けられないものに見える。OpenAIは最近、2025年7月から中国本土のユーザーに対するAPIアクセスを停止する計画を発表した。これは、これまで米国ベースの生成AIサービスを活用してきた無数の中国のスタートアップや企業に直接的な影響を与える。
投資の見通し：新たな現実を乗りこなす
この技術的デカップリングの展開を見守る投資家にとって、この状況は課題と機会の両方をもたらす。
市場アナリストは、アリババ、百度（バイドゥ）、テンセント、ファーウェイといった中国の国内大手企業が、撤退する欧米企業が残した空白を埋めることで、成長を加速させる可能性があると示唆している。アジア系投資銀行のシニアテクノロジーアナリストは、「企業顧客が地元企業を代替として求めるようになるにつれて、これらの企業はクラウドおよびAI事業で大幅な成長を経験する可能性がある」と示唆した。
対照的に、中国への露出が大きい欧米のハイテク企業は、リストラ費用と失われた市場機会を吸収する中で、短期的な逆風に直面する可能性がある。しかし、一部の専門家は、これらの企業が地政学的に複雑でない市場にリソースを振り向けることで、長期的にはよりポジティブな展望が開ける可能性があると考えている。
ある投資戦略家は、「賢明な資金は、欧米のハイテク企業がより高い規制の確実性をもって事業を展開できるインド、東南アジア、その他の地域への研究開発投資の再配分を追っている」と指摘した。「この転換において機敏性を示す企業は、短期的な苦痛にもかかわらず、最終的にはより強くなって現れるかもしれない。」
防衛的なポジションを求める企業にとって、サイバーセキュリティ企業やサプライチェーンのレジリエンス（回復力）に特化した企業は、技術的な境界を越えた事業運営の複雑化から恩恵を受ける可能性がある。
一つの時代の終焉、そして新たな時代の始まり
王敏傑氏のチームが解散し、AWS上海AI研究所の灯が消える中、両国は変化した状況に直面している。この解散は単なる企業再編以上のものを意味し、世界の技術秩序における根本的な変化を象徴している。
中国の技術的自立への推進は加速する可能性があり、新たな国内大手企業を生み出すかもしれないが、それは国際協力の犠牲の上になり立つ。欧米企業にとって、中国からの撤退はリスク軽減と機会損失の両方を意味する。
確かなことは、世界のAI情勢が協力よりも競争の新たな段階に入ったということであり、これは今後数年間、イノベーション、人材の流動性、経済発展に深い影響を与えるだろう。
注：本記事は、現在の状況と確立された経済指標に基づく市場分析を反映しています。過去の実績は将来の結果を保証するものではありません。読者は、この情報に基づいて投資判断を行う前に、金融アドバイザーに相談してください。