アフガニスタンが暗闇に包まれた時：タリバンによる48時間インターネット遮断の内幕
全国的な遮断により、航空便は停止し、銀行は機能を凍結、何百万人もの声が閉ざされた。これはタリバン指導部内の深い亀裂を露呈させるとともに、脆弱な国家を相手にする企業や投資家に対し、新たな警鐘を鳴らすものとなった。
カブール発 — 9月末の2日間、アフガニスタンはデジタルマップから事実上消え去った。
9月29日月曜日の遅くから、インターネットトラフィックは通常のわずか1%にまで急落。電話は不通となり、カブール空港の出発案内板には「不明」としか表示されなくなった。銀行は取引を停止するか、古いデータに基づいて業務を行うしかなかった。10月1日にようやく通信が回復し始めた頃には、アフガン国民は近年世界でも類を見ない大規模な通信遮断を経験していた。そして世界は、タリバンがいかに不安定な支配体制にあるかを垣間見ることになった。
偶発的ではなかった通信遮断
この通信障害は一斉に発生したわけではなかった。まず、一部の州でネットワークが遅くなり始め、その後、まるでドミノ倒しのように、全国で携帯電話とインターネットサービスが消滅した。タリバン当局者はすぐに「技術的な問題」を理由に挙げたが、この事態を追跡していた専門家たちは異なる見方を示した。そのパターンはケーブルの破損ではなく、上層部からの意図的な指示が下されたことを示唆していた。
この事態の兆候は9月にはすでに現れていた。北部の一部の州当局は、「不道徳との戦い」を主張して光ファイバーケーブルの切断を始めた。カブールからの報道では、通信事業者に対し、3Gと4Gを1週間以内に停止し、最低限の2Gのみを残すよう指示が出されていたことが示唆された。AP通信がアフガニスタンの老朽化したインフラが原因だと報じた後、その記事を撤回した。事態の推移は別の物語を語っていた。これは老朽化ではなく、意図的な計画だったのだ。
アフガニスタンのインターネットは、パキスタン、イラン、中央アジアを経由するケーブルに大きく依存している。全国的に通信を遮断するには、複数のネットワークで同時に連携する必要があった。アナリストたちは、そのような精密な連携は一つだけを明確にしている、と語る。この通信遮断は偶発的なものではなかったのだ。
資金枯渇と分裂の政府
この通信遮断は、単に情報統制のためだけではなかった。それはタリバン政府がいかに財政難に陥り、分裂しているかを露呈させたのだ。
2024年後半以降、各省庁は閉鎖され、公務員は解雇され、支出は徹底的に削減されてきた。ハーミド・カルザイ元大統領のような人物が欧州に大使館再開を働きかける試みにもかかわらず、制裁解除への期待は実現しなかった。
タリバン内部では、資金が古い対立をさらに深めている。最高指導者ハイバトゥラ・アクンザダは宗教的権威を持つものの、財政力はほとんどない。独自の収入源で潤沢なハッカニ・ネットワークは、支配権を譲ることに抵抗してきた。2025年1月、アクンザダはイラン、ロシア、パキスタンとのつながりを持つ強硬派のベテランである「シリン」として知られる人物を昇格させた。これにより政策はさらに右傾化し、すでに脆弱なシステムに亀裂を広げている。
資源が乏しい中、タリバンは手持ちの資金を飢餓を食い止めるための農業や水利プロジェクトに注ぎ込んできた。しかし、給与は半年以上も支払われないことがしばしばだ。いくつかの州では、ハッカニ派の工作員が地元の活動資金を提供するために介入しており、アフガニスタンは誰が費用を支払い、誰が権限を主張するのかという危険な分裂状態に陥っている。
暗闇の中の日常生活
アフガン国民にとって、その影響は即座かつ深刻だった。
すでに厳しい制限を受けていた女性や女児は、教育を受けたり、外界と接触したりする最後の手段の一つを失った。援助団体は物資の配送を調整できず、航空会社は予約システムや安全ネットワークに接続できなかったため、航空便は停止した。
銀行は機能を凍結し、家族は脆弱な経済で長らく不足を補ってきた非公式送金システム「ハワラ」に頼らざるを得なくなった。中小企業は停滞。学生のために限られたオンライン選択肢を提供していた学校も、それらさえ閉鎖を余儀なくされた。
10月1日にはサービスが徐々に回復し始めたものの、断続的だった。一部の地域では不安定な接続が他よりも早く見られたが、10月2日には国内のほとんどの地域でオンラインに復旧した。しかし、タリバン当局者から明確な説明はなく、これは指導部内の派閥が情報統制をどこまで進めるかについてすら合意できていないことの表れだと、オブザーバーは指摘する。
投資家は新たな戦略を迫られる
アフガニスタンに利害関係を持つ企業にとって、今回の通信遮断は身の毛もよだつ警告だ。AWCC、ロシャン、アトマ（旧MTN）といった通信プロバイダーは、タリバンが全国規模で通信を遮断できること、そして実際にそうするだろうということを知った。ネットワークを2Gのみに限定する計画は、収益の縮小とコンプライアンス費用の増加を意味する。投資家たちはすでに、評価額の低下とより困難な資金調達に備えている。
リスクはそれだけにとどまらない。アフガニスタンのインターネットの多くは近隣諸国を経由している。それらのルートから収益を得ている通信事業者たちは、株主を動揺させる可能性のある政策リスクに直面している。そして、デバイスへの直接インターネット接続を約束する新興の衛星産業にとって、今回の遮断は機会と課題の両方を浮き彫りにした。宇宙ベースのシステムは光ファイバーを迂回できるが、アフガニスタンの輸入規制が現地での導入を不確実にしている。
多くの家族にとって命綱である送金は、通信障害の間は一時的に非公式ルートに移行したが、すぐに回復した。カブールに就航する航空会社は今後、運航スケジュールにさらなる安全策を加え、通信リスクに関連する保険費用の上昇に直面する可能性がある。
アナリストたちは、通信遮断の再発の兆候を注意深く監視している。もし1ヶ月以内に再び全国的な遮断が行われた場合、それは通信遮断が緊急ツールではなく、タリバンの標準的な慣行になったことを示唆する可能性がある。
国内イントラネット構築へ向かうのか？
一部の専門家は、タリバンがイランや北朝鮮を模倣し、グローバルウェブから切り離され、厳しくフィルタリングされた国家運営のイントラネットを構築しようとする可能性があると考えている。そのようなシステムの資金調達には、鉱物採掘権や将来の税金取引を通じて、外部からの援助が必要となるだろう。
しかし、今回の遮断は別のことも証明した。アフガニスタンは永遠にオフラインのままではいられない。全てを遮断することは、航空機を停止させ、貿易を中断させ、援助活動を妨害したのだ。体制は代わりに、地域ごとの遮断や段階的な制限を試みるかもしれない。それは統制するのに十分な厳しさでありながら、完全な崩壊を避けるのに十分な緩さだろう。
今後、何が起こるか
アフガン国民が徐々に再接続する中、不確実性が漂う。タリバンは今や、将来の通信遮断を実行する手段と前例の両方を手に入れた。彼らがその力を慎重に行使するか、あるいは日常的な弾圧へと変えるかは、彼らの内部闘争の結果と、新たな収入源を確保できるかどうかに大きく左右されるだろう。
投資家や国際社会のプレーヤーにとって、この教訓はカブールをはるかに超えて響くだろう。支配者がインフラを管理する国家では、インターネットアクセスはもはや当然のものとはみなせない。かつて接続性を安定した定数として扱っていたリスクモデルは、今やそれが政治的駆け引きの中でいかに容易に武器となり、オンオフが切り替えられるかという現実と向き合わなければならない。